为了减少它们的弹道导弹遭受美国先发打击的可能性，俄罗斯和中国已经耗费了很多资源来研发和部署可移动导弹与潜射导弹。
　　中国不仅将华盛顿的导弹防御计划视为加强美国在东亚的联盟体系的一种努力，它还认为，美国的导弹防御至少部分是用来对付中国军队的反介入战略的。

　　该战略非常依赖中国的导弹，它需要装有常规弹头的导弹来防止美军干预中国与其某个邻国之间的冲突。
　　然而与莫斯科不同，北京坚决拒绝对其导弹库实施限制，并拒绝加入俄美《中导条约》，该条约禁止俄美两国拥有地面发射的射程在500公里至5500公里之间的弹道导弹和巡航导弹。中国的导弹库包括短程、中程和远程导弹。

　　短程导弹用来阻止台湾宣布“独立”，以及威慑美国和其他敌对军事力量在中国大陆附近采取行动。中程导弹用来巩固北京对东亚的影响力。远程导弹则用来威慑美国，防止它干预中国实现前两个目标的努力。此外，中国继续依赖导弹技术出口来获得收入并扩大其外交影响力。

　　同时，北京在应对美国弹道导弹防御动议时采用了比莫斯科较少威胁的调门。莫斯科威胁要对波兰、乌克兰和其他一些国家发起先发制人打击，因为它们让美国在它们境内建设弹道导弹防御基地。中国人看到，俄罗斯的威胁不过是让其邻国感到惊恐，并进一步加强它们的防务纽带。

　　中国没有威胁要袭击日本、印度或韩国来阻止它们支持华盛顿的弹道导弹防御政策。这么做是为了避免让这些国家更贴近美国，从而加深在北京周围出现一个集体遏制体系的危险。

   
此外，中国似乎对于研发高精尖弹道导弹防御突破能力和本国导弹防御体系的态度比俄罗斯更乐观。俄罗斯官员认为，所有的导弹防御计划都可能破坏稳定。而中国人只是敦促各国在研发和部署弹道导弹防御系统时保持谨慎，从而暗示北京希望保护它自身尚处于初级发展阶段的导弹防御计划。

　　中国官员一直拒绝同俄罗斯在导弹防御领域发展更多合作。虽然俄罗斯原则上已经决定向中国出售先进的S-400防空导弹系统，但中俄迄今为止在弹道导弹防御方面仅限于发表一些联合声明。

　　中国分析家在非正式场合解释说，他们正在权衡同俄罗斯合作的价值，他们担心莫斯科可能最终抛弃中国，从而单独同美国就有关问题达成协议。