日本《外交学者》杂志揣测，包括歼轰-7A战斗轰炸机在内的大批解放军战机都开始加装新型数据链天线，从而有能力与预警机实施数据交换。这标志着中国空军和海航部队的一体化作战能力正在形成。

　　报道称，中国空警-2000和空警-200两款预警机早已公开亮相，但外界一直未明确它们在解放军空中作战部队中所发挥的作用。报道揣测，预警机与战斗机之间形成一体化的联合作战能力，已经成为中国空中部队建设的重中之重。中国空军依托空警-200和空警-200两款预警机，组建了新型特种空战师。

　　报道称，中国新一代歼-11B、歼-16、歼-15和歼-10A/B战斗机都具备与预警机实施数据传输的能力。像歼轰-7A这样稍显落后的战机，可通过加装数据链天线解决问题。在中国空军的作战序列中，还有大批歼-7和歼-8系列战斗机。这些老式战机与预警机之间不可能形成有效的数据传输，因此没有必要花费资金给歼-7和歼-8配备数据链系统。不过，这并不意味着老式战机就不能接受预警机的指挥。解放军预警机部队采用一种独特的方式——话音通话，直接指挥老式战斗机。另外，预警机也可通过地面中继站，把空中情报传给未装备数据链系统的战斗机。这意味着解放军特种空战师的关键机型是预警机，有了它们，其他机型都可被纳入作战体系。报道称，中国预警机已可对解放军现役所有型号的战机实施有效的空中指挥。特种空战师的飞行员可能还未全面适应这种新式的一体化、信息化作战模式，因此他们正在加紧接受训练，学习如何熟练运用新型数据链系统。

　　报道称，预警机加入解放军特种空战师进行实战部署，增强了中国空军的整体作战能力，其主要目的是强化对美国和日本海空部队的防范。解放军的战斗机可在预警机的指挥下运用更多的先进导弹，发动更为有效的攻击。

　　报道还称，中国空军的特种作战师引入了一款独特的新型战机。解放军对歼-8D战斗机进行改良，使其达到歼-8F的标准；然后又在它的基础上发展出歼侦-8F型多用途飞机。目前歼侦-8F的生产线处于严格保密状态。据外媒分析，部分歼侦-8F已经安装了加油管，有的则加装3个外挂油箱，以延长航程。该型飞机还加装了内置式模块化侦察吊舱，可使用光学照相机、合成孔径雷达，也可以外挂侦察吊舱。报道称，解放军之所在歼-8F的基础上开发歼击侦察机，主要原因是它造价较低，又可满足对周边海域实施侦察的需求。在预警机的指挥下，这款歼击侦察机可发挥侦察和攻击双重作用，从而与环伺中国周边的美日海空部队对峙。