40多年前，少年周用金面对虎渡河边宽阔的沙滩，忽然感觉到那是世界上最大的一张宣纸，丛生的芦梗是世上最名贵的毛笔。他忘情地在沙滩上书写着，云在高空飘逸，意在胸中舒卷。大自然的灵气，农家子弟的质朴，一直浸透在他以后的每一件书法作品中。

  品味周用金的书法作品，我们必须顺着这样一条河流上溯：他最初的愿望，仅仅是写好了字能帮人做工艺设计或是当漆匠，借此可以养家糊口，这最基本的生存欲望，是他习字的原始动力。

  现在，当他坐在办公室里与人闲侃人生时，他无限深情地一再提到他的中学老师陈耀国先生，这位可敬的先生在文革那样动荡的岁月里，仍津津有味地教他们这帮农家子弟习毛笔字，周用金一生的道路，仿佛就是从执笔、运腕、用笔开始的。中华传统文化的底蕴，恩师的品德，像阳光一样照耀着他的心灵。恩师仙逝后，他每年清明都要去为恩师扫墓，香火的气味，让他久久沉浸在松烟墨的氛围里。

  习字，就这样成了他生命中不可缺少的一部分。中学毕业后，由于家贫，无钱买纸墨，他就将“沙滩”搬到了家中：置一沙盘，悬腕写之，再以尺将沙抚平，再写。不闻鸡犬声，也忘记了饥饿，寒来暑往，笔力日渐精进。后来在安乡畜牧场子校当副校长时，他建议学校砌了一座水泥台，一作乒乓球桌，二作洗衣台，三作他习字之用：每天清晨，他以清水当墨，以食指当笔，直写到日头东升。1977年，他考入湖南农业大学畜牧系，他的书法功底立即使他成了“校笔”，学校到处都留下了他的墨宝。那时，还很难买到字帖，他就留心报纸上名家的书法作品，然后剪下来贴在资料本上，细细揣摩。学校刻蜡纸的任务当然地落到了他头上，既练了笔力，又能每天挣到六角钱，加上每年春节到小镇上卖字，四年大学，他只花了家中70元钱！等到参加了工作，他不再为这些发愁时，却又缺少了时间。繁忙的政务，使他难以静下心来临上一帖。于是，在中青年干部中，他是少有的用毛笔批阅文件和写文稿的人，他把一切书写的机会全部用来习字。读字也成了他一大嗜好，在街头每遇好字，他总是情不自禁地驻足，对其笔法、间架、章法布局和风度气韵细细品味。在中央党校青干班读书时，他放弃结交上层的极佳机会，要么遍访京城书法名家，要么独自一人关在寝室里习字，往往错过了就餐时间。这一年的时间里，他回到了久违的书法艺术境界，从米芾的《蜀素帖》等帖中，体味活泼的意态，遒劲的笔力；从当代女书法家周慧珺的字帖中感悟飘逸和秀婉。如果说当年习字仅仅是为了生存，后来仅仅是为了入流，那么，现在的周用金完全把书法当作了一种艺术享受，采百家之长，又不拘泥于前人的章法，篆、隶、楷、行、草，以行草见长。在不断的创新中，在提笔与按笔之间，在转锋与折锋之时，抒写自己的性灵，表达自己的情感。

  清人刘熙载说：写字者，写志也。周用金说，字如其人，人各有体，心正则字正。他瘦削的身材，宛如临风而立的竹，他书法中的笔画，也隐隐透着一股气，那是竹一般刚直的品性。在他日常的习字中，写得最多的便是修身养性方面的格言，商家索字，他便以“诚信为本”戒之；有人官场失意，他便以“宠辱不惊”勉之。有一件事对他感触很深，他在担任石门县委书记时，一次去看望省计委以工代赈办公室主任、全国优秀公仆龙清秀同志，面对桔子和茶叶这些乡土礼品，龙清秀同志谢绝了，她说这也是农民的血汗。周用金心情久久不能平静，回家后一气呵成写了“孺子牛”三个字，后来送给龙清秀同志时，她非常高兴，悬挂在客厅里直到生命的最后一刻。周用金从中感悟到，书法，实际上是写人，人与书法是不可分割的整体。勤政务实，必须一笔一画地写；面对个人得失，又像某些笔法一样，一笔带过，从容对待。

  每当有人称他书法家时，他总是拱手笑之：书匠而已。那枚“书匠”印章，足可以折射出他的艺品和人生态度：字有筋骨，人有精神，在笔走龙蛇中尽享快乐人生。