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枇杷，蔷薇科枇杷属枇杷种，常绿小乔木，一般树高3至4米。枇杷冬月作花，夏月结果，所以古人称它是“秋荫、冬花、春实、夏熟，备四时之气”，能有冬花的算是一种特殊的水果，即便在阳光加州，冬天也有很多阴湿寒冷的日子，在那个时节开花，必能吸取与众不同的天地精华，值得特别喜欢。
有趣的是古时候枇杷也是乐器的名字，和琵琶相通，《释名·释乐器》里有：“枇杷，本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰枇，引手却曰杷，象其鼓时，因以为名。”。魏晋时，乐器枇杷因与水果“枇杷”二字雷同，才改作“琵琶”。
枇杷味甜美，营养丰富，有各种果糖和维生素矿物质、中医认为枇杷果实有润肺、止咳、止渴的功效，广为人知的有“枇杷止咳糖浆”。枇杷除了鲜吃外，亦有将枇杷肉制成糖水罐头，或以枇杷酿酒。不过枇杷种子及新叶轻微带有微量毒性，于氰化物有关，但因其味苦，一般不会吃足以致害的份量
朋友家有一棵很大的枇杷树，每年“夏月枇杷黄似桔”，一袋一袋地四处分送，我也收到一袋。有一次吃完后突发奇想，拣一颗最大最甜枇杷果里最大的果核，找个小花盆种下去，放在玫瑰花下有水的地方。
过了几天就忘了。直到有天给玫瑰剪枝，惊喜地发现枇杷都发芽了，于是搬到有水有阳光的地方，看着绿绒绒的叶子一对一对地长大，长到一尺多高，换了盆，才发现前后院都已没有种枇杷树的地方了。
这种直接用果核繁殖的树苗叫实生苗，据说一般要三年以上才会结果，果实小而酸涩。先生说，真正果农，是用实生苗做砧木嫁接好品种，当年就能结果，果实甜，品质较好。我心怀侥幸地想，实生苗也未必就结不出好果子，把这棵枇杷苗顶着先生的反对硬着头皮种到前院的一个棕榈树旁。
这棵枇杷一天一天长大，每天经过，都看它在风中兴高采烈的摇动。想起唐代诗人杨万里写枇杷有“大叶耸长耳”的诗句，就不禁莞尔，枇杷的叶子大且有细绒毛，在枝上像极了耸起的长耳朵，不由地想到《阿凡提故事》里的毛驴耳朵，还有动画片《匹诺曹的故事》里，说谎的匹诺曹长出的那对驴耳朵。由枇杷想到驴耳朵，似乎有点煞风景，不过诗人的描绘确实很形象有趣。
因为是自己用果核繁殖的实生苗，所以很上心。把它种在有喷灌的地方，定时剪枝，经常施肥，每年入冬前再加一次追肥，沿着根部往外一尺左右，刨一圈浅坑，埋入鸡粪或鱼骨粉。通常施氮肥和钾肥帮助生长，而应有足够的磷肥，才能使果实大且甜，鱼骨粉就是最适宜的肥料。因此头三年主要以氮肥和钾肥为主，三年满了以后，多施了鱼骨粉。
三年过去了。果然，枇杷开花结果了。春末，尝到了第一次结果的枇杷，数量虽少但果实较大，尤其令人惊喜的是味道很甜！。接下来的年头，这棵枇杷越发给力，满枝果实累累，令人欣喜不已。这棵枇杷终于不负我的努力栽培，打破了实生苗不能结出有甜又大的果实的传说。爱吃枇杷的朋友，你也试试吧！
文章刊于美国《世界日报》园艺世界
2015-04-20 13:13:03
