东瀛漫记（14）：日本的地藏信仰

今天到了东京的两所寺庙，发现地藏信仰在日本很流行。回来查了一下，才知道地藏信仰确实是日本民间最普遍的宗教信仰之一，地藏菩萨也是最亲近大众的菩萨，地藏菩萨像也是所有佛像中数量最多的。

在浅草寺院子里有很多佛像，最多的就是是地藏菩萨像，并且地藏菩萨的“种类”很多，有战灾者供奉的“平和地藏尊”，还有“母子地藏尊”，造型各异，尤其“母子地藏”背着一个小孩，怀里还抱着一个孩子，完全是生活化的菩萨，这也是与中国佛教很不一样的。

在增上寺，我看到寺院里有很多小人像，也就一尺多高，并排列了好几层，每层都有二三十个。小人像都是石雕的，并且都穿戴了红色衣帽。回来后在网上查了很久，才知道这些都是小石像都是地藏菩萨，是用来祭奠夭亡的孩子的，这在日本叫“水子”信仰。按照日本的信仰，地藏菩萨是夭亡孩子的守护神。

其后几天，在日本的其他地方，北海道、大阪的寺庙，也都看到了穿戴着红色衣帽的“水子”。据说，这也是日本很多寺庙的重要收入来源。

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