三条古道汇西镇

——皖鄂古道探幽

        3月31日，正值烟花三月，我们越过一座座如黛的青山，跨过一条条清澈的山涧，向前迈进，继续皖鄂古道的神奇之旅。

　　条条古道连皖鄂

　　告别了充满传奇色彩的太子庙，我们来到了土地岭，站在岭头，只见群峰叠嶂、云雾缭绕，茫茫的云海之中，究竟那条才是曾经的皖鄂古道呢？

　　“其实皖鄂古道有三条”，今年70多岁的马维甫老先生肯定地说，“1985年，我为了编写漫水河区简志，用了整整四年时间，走遍了这一带的山山水水，走访了上千余人，找到上百块石碑，最终考证，自古以来从霍山到湖北分不同时期曾经有过三条古道。”

　　马维甫是漫水河镇的退休干部，他在自己主编的漫水河区简志中，是这样记载皖鄂古道的：

　　在元至明中叶时，有一条前明古道，其线路：霍山城——黑石渡——落儿岭——鹿吐石铺——田家山——良善铺——甘棠坳——西河——十家铺(今名石桥铺)——黄家湾——船仓——松林铺——杨家河——十八尖——蔡家河——乱石畈(今名太平畈)——高山铺——东界岭(英霍交界)——草盘铺。其中在鹿吐石铺、良善铺、十家铺、松林铺、高山铺和草盘铺都设有驿站。

　　这条路所经河流太多，到了雨季行走非常不便。因此明中叶，就改走西大路。西大路的路线是：霍山城——黑石渡——落儿岭——鹿吐石铺——烂泥坳——六里洪——土地岭——新铺沟——滑石桥——道士冲——杨氏祠——歇马台——泡桐岭——打杵岭——漫水河——小回头岭——大回头岭——陡沙河——上土市——九龙井——深沟铺(今古佛堂)——中界岭——石头咀铺(今名石头镇，英山境内)。这条路不断维修，沿途还有石碑记载。

　　到了明代后期，人们逐渐探索出一条东大路，又称英霍大道。这条路的线路是：中界岭——深沟铺——九龙井——黄栗杪——上土市——陡沙河——大回头岭——漫水河——黄石河——千笠寺——西河——白莲岩——午旗河——管驾渡——佛子岭——柳林河——霍山城。

　　我们可以看到，无论哪条古道，当初都是穿行在崇山峻岭之中，沿途还要经过许多河流，时至今日，这些古道大多淹没在历史的尘埃之中，我们只能从现存的一些古桥上、古树旁还能依稀看到当初的痕迹。座落在漫水河镇百合基地旁的杨氏祠桥就是其中的一座。杨氏祠桥的位置在曾经的西大路古道上，是一座单孔半圆条石拱桥，桥宽3米，总长12米，建于清朝道光二十八年(1848年)。

　　在打杵岭上，还有一棵古老的银杏，从这棵银杏也可以找到西大路古道当初的热闹。打杵岭离漫水河镇约一公里，以前挑担的一般每走一公里左右歇一会儿，但担子是不能放下来的，就用一种特制的棍子(叫打杵)将担子撑住，称为歇一杵，因此一公里又称一杵路。银杏树正在岭头上，肩挑或过路人都喜欢在树下歇息，当时有“打一杵回头且看清河漫水”的说法。这棵树树围长5.5米，高约35米，树冠覆盖面积600平方米。1981年省林业厅已登记，并测算树岭约800年，银杏目前长势良好，年产鲜果近千公斤。

　　我们走在这棵沧桑却依旧充满勃勃生机的老银杏树下，仿佛还能听见当初那些南来北往的行人在树下歇息时的欢声笑语……

　　明代古寺话沧桑

　　在曾经的古道旁，有很多这样的古桥和古树，它们默默地诉说着历史的变迁。而最让我们惊喜的是在漫水河镇万家山村，还有一个明代古寺。这座名为响水寺的古寺建于明朝天启年间，这里群山围拱，清流环抱，对面有一山如龙头俯入漫水河，仿佛正在饮水。而古寺门前曾有一条大路，就是东大路古道的必经之地，正因为这样，所以寺庙内的香火一直非常旺盛。

　　寺庙中还保留着从明代到民国各个不同时期的石碑，通过这些石碑，我们了解到古寺几百年来的风雨变迁。据碑文记载，明崇祯十年到十三年，连续三年大旱，又加上蝗虫灾和瘟疫，庙里很多僧人也都遇难了，寺庙一度冷落，到了康熙初年，九华山大师洁纯来到古寺担任主持，庙里香火又重新旺盛起来。寺庙最鼎盛的时期是在嘉庆十三年，当时寺庙经过扩建，有上佛殿、中佛殿、前佛殿和左包厢，共27间。1932年，有四个红军藏在庙里，后来因人告发而被害于庙下的漫水河畔大柳树下，古寺也因此被全部烧毁了。2004年，当地村民自发捐款，又重新修建了前佛殿和中佛殿。

　　黄石河畔觅辙痕

　　东大路是明后期逐渐形成的，在黄石河畔有一块石碑，记载着当时改道和维修的情况。碑文记载：黄石河至千笠寺路段，前清从黄石河上岭出南庄，从陡岭上大王庙过河至千笠寺，嘉庆二十三年(1818年)八月修成花滩河至大王庙河崖路；咸丰十一年(1861年)冬月修成黄石河大河崖路，始顺河而下。

　　这条重修的黄石河大河崖路，现在还能看到当初的原貌。这条路是修在半山腰上，一边是陡峭的石壁，一边是悬崖，悬崖下面就是美丽的黄石河。

　　这一路上，我们一直穿行在崇山峻岭之间，而来到黄石河，有一种豁然开朗的感觉，黄石河宽广的河面和清澈的河水让人眼前一亮，而两岸的自然风光也非常美丽。

　　一直陪同我们的马维甫老先生告诉我们，黄石河这一带曾经非常繁华，因为是交通要道，每天有很多人从这里经过，所以这里沿路都是饭店和旅社。“你看，这里曾经就有一个饭店”，马老指着路边一块空地告诉我们，“我六十年代刚参加工作时，就经常从这条路去霍山开会。那时候早上三点多钟就起来上路，走快一点，一天才能到霍山，如果走迟了，就要在路上歇一晚。当时最辛苦的还是那些挑担子的，我们经常遇到他们，最多的是挑盐的，一般都是20多人一起走。我们两手空空的，一天走下来，脚都起泡了，你想这些挑担子该多累呀。”

　　黄石河这段路在清代还是朝廷重要的运送银辆的官道。当时湖北英山属安徽，所以这条路上就会经常出现运送银两的马队。据说有一次，运送银两的马匹走到黄石河时忽然走失了一匹，马队的队长吓坏了，丢了一匹马就等于少了一包银子，他一害怕就在黄石河边畏罪自杀了，当地人就把他埋在河边的山坡上，现在他的坟还在呢。

　　走在黄石河边，看着两边美丽的自然风光，站在刚修好的村村通水泥路上，遥望对面山腰上的那条古道，一时间让人感慨万千。想当年，人们为了一包盐，爬山越岭，要走多少路才能到达！而如今，你看，这四通八达的路不仅到村到组，很多都直接修到了家门口！路的变迁，见证着时代的变迁！而站在黄石河边，我们就像站在一扇可以看见古今交替的门前，这边是现代的水泥路，那边是石板铺成的山间古道…… (记者:夏金华)