Lee Duck-hee hiện là học sinh lớp 5 của trường tiểu học Shinbak ở Jecheon, phía bắc tỉnh Chungcheong.

Lee bắt đầu chơi tennis từ năm 7 tuổi và nhanh chóng khẳng định mình là một vận động viên hàng đầu trong những học sinh tiểu học ở Hàn Quốc. Cậu bé khiếm thính đã giành tới 10 danh hiệu tại các cuộc thi đấu khác nhau trong nước vào năm ngoái.

Tại giải Eddie Herr vừa qua, Lee Duck-hee không thể nghe được âm thanh của quả bóng tennis khi chạm vào mặt vợt và phải theo dõi các chỉ dẫn của trọng tài bằng mắt.

Khi thông báo điểm số của mình cho các quan chức của giải đấu, Lee phải viết vào một mảnh giấy và họ đáp lại cậu bằng cách viết thời gian diễn ra trận đấu tiếp theo của cậu lên mảnh giấy đó.

Những trở ngại đó không thể ngăn Lee liên tiếp đánh bại các đối thủ “hạt giống” hàng đầu và những màn biểu diễn “xuất sắc” của cậu đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới truyền thông. “Lee vẫn là một câu chuyện” trong giải đấu này, zootennis.com – nhà cung cấp tin tức trực tuyến có trụ sở tại Mỹ chuyên đưa tin về giải đấu tennis dành cho trẻ em nhận xét.

Bằng tài năng và sự nỗ lực của mình, Lee đã đánh bại hai đối thủ “cỡ bự” hàng đầu, đó là Tommy Paul, “hạt giống” số 1 của Mỹ và Mark Chepurnoy, vận động viên người Nga và giành tấm vé vào trận bán kết trong một trận đấu kéo dài 3 tiếng đồng hồ.

Nhưng cuối cùng Lee đã thất thủ trước đối thủ người đồng hương Hong Seong-chan, 12 tuổi, trong trận bán kết. Zootennis.com nhận định rằng có thể Lee đã bị mất sức trong trận đấu tứ kết kéo dài 3 tiếng trước đó.

Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên một vận động viên 11 tuổi như Lee vào đến được bán kết tại giải đấu nức tiếng sản sinh ra những vận động viên tennis hàng đầu thế giới như Steffi Graf và Andy Roddick.

Ước mơ của Lee là trở thành một vận động viên vĩ đại như Roger Federer. Sau giải đấu Eddie Herr, Lee sẽ tham gia hai giải đấu tennis khác dành cho trẻ em trước khi về nước vào ngày 25/12.