Năm 2013, trước sự khủng hoảng niềm tin của người hâm mộ đối với bóng đá Việt Nam, Phó Chủ tịch VFF Lê Hùng Dũng đã ngỏ ý muốn chọn Học viện Arsenal-HAGL JMG làm nòng cốt cho đội U19 Việt Nam với hy vọng các cầu thủ nhí có thể làm hồi sinh tình yêu từ người hâm mộ…

Cái gật đầu giá trị

Từ ngày bắt tay cùng CLB Arsenal và Học viện JMG thành lập nên Học viện Arsenal-HAGL JMG, bầu Đức chăm sóc rất kỹ “đứa con tinh thần” của mình. Mọi chuyến thi đấu tập huấn trong và ngoài nước đều được lên lịch cụ thể và phải được sự cho phép từ JMG lẫn Arsenal. Nhiều lần trả lời báo chí, bầu Đức khẳng định lứa cầu thủ của học viện không phải để thi đấu V-League mà đích đến là châu Âu hoặc kém hơn một chút phải thi đấu tại Nhật Bản hoặc Hàn Quốc. Quá am hiểu sự bất cập của bóng đá trong nước, bầu Đức không muốn để xảy ra những chuyện tai tiếng cho lứa cầu thủ mà ông phải tốn 2 triệu USD đào tạo, chưa kể rất nhiều khoản đầu tư cơ sở vật chất khác cho mỗi khóa học.

Hơn 5 năm kể từ ngày mở Học viện Arsenal-HAGL JMG, ngoài một vài thông tin đi du đấu ở Anh, Pháp hay tập huấn tại Ai Cập, Thái Lan, người hâm mộ chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến “gà” của bầu Đức thi đấu một trận chính thức nào ở Việt Nam. Tuy nhiên, chẳng ai lên tiếng phê phán sự “vọng ngoại” của ông bầu cá tính này, thậm chí rất nhiều ý kiến còn ủng hộ bầu Đức giữ chân cho những mầm non đầy hứa hẹn bởi tất cả đã quá ngán ngẩm những trận cầu chặt chém ở những giải trong nước. Dù vậy, bầu Đức không phải người chỉ lo cho riêng mình. Khi thời điểm chín mùi, ông vẫn gật đầu trước đề nghị của Phó Chủ tịch VFF Lê Hùng Dũng, một người bạn mà ông tin tưởng.

VFF lợi cả đôi đường

Quyết định chọn Học viện Arsenal-HAGL JMG làm đại diện cho U19 Việt Nam đúng vào thời điểm cả đội được thông báo chuẩn bị sang Nhật đá giao hữu vào cuối tháng 3 vừa qua, có thể nói là một nước cờ khôn ngoan của VFF. Với việc thuyết phục được bầu Đức đồng ý dùng 100% quân của mình để đá cho đội tuyển, VFF vừa không phải tốn công, vừa được lòng dư luận sau quá nhiều điều tiếng. Kinh phí chuyến du đấu Sanix Cup tại Nhật Bản, phía HAGL cũng đã lo toàn bộ, thậm chí Phó Tổng Thư ký VFF Dương Nghiệp Khôi còn được mời làm trưởng đoàn.

Kỳ tới: Lá thư của Arsenal