Với việc cả 2 đội đã không rớt hạng suốt từ năm 1962 tới nay, trận derby Merseyside đã được tiếp nối 51 năm liên tiếp với cuộc đọ sức tại Goodison tối nay.

Nếu như trong vài mùa giải trở lại đây, vì sự sa sút của Liverpool và Everton dù có cố gắng bao nhiêu cũng không thoát ra khỏi cái mác “hiện tượng”, derby thành phố cảng chỉ là một trận đấu bình thường, nếu không muốn nói là tầm thường, thì mùa bóng này đã khác, khi cả hai đội bóng vùng Merseyside đều đang ôm những tham vọng mới.

Nét riêng của derby Merseyside

Trên thế giới có thể có những trận derby còn lớn hơn, ở những thành phố lớn hơn và với sự xung đột sâu sắc hơn, nhưng derby Merseyside có sự đặc sắc của một cuộc tranh cãi mang tính gia đình. Liverpool và Everton từng là một CLB, họ không phân chia lãnh thổ cũng như người hâm mộ, khi một gia đình ở thành phố cảng có thể có cả những thành viên khoác áo xanh và áo đỏ.

Thậm chí, họ từng dùng chung một sân bóng, Anfield, và khi Everton chuyển ra khỏi sân đó, chủ sân John Houlding đã vội vã thành lập một đội bóng mới để lấp vào sân bóng giờ trống chỗ. Ông cũng tìm cách giữ lại cái tên Everton nhưng thua trong cuộc chiến pháp lý và đội bóng chuyển tới sân mới Goodison Park vẫn được giữ tên cũ.

Nếu Houlding thành công, Everton giờ đã là… Liverpool, với chiếc lo-go hình con chim lửa Liver. Thêm nữa, trong 14 năm đầu ở thành phố cảng, Everton lẽ ra đã có thể tự nhận cho họ lo-go con chim lửa Liver, thay vì sau này là một biểu tượng mơ hồ hơn nhiều, tòa tháp Hoàng thân Rupert.

Trận derby Merseyside quan trọng tới mức trong 10 năm gần đây, có những luật lệ riêng ởPremier League cho nó. Trận đầu tiên sẽ luôn là ở Goodison và trận thứ hai, sau Giáng sinh, là ở Anfield. Điều này nhằm khiến các CĐV không phải đợi hơn 1 năm mới được trải nghiệm trận sân nhà quan trọng nhất của họ trong 50 năm qua, dù sân Goodison Park từng có trọn năm 1963 không được xem trận derby.

Nhưng tất nhiên, không phải ai cũng nhận thấy tầm quan trọng của trận derby năm 1962 ở Goodison, dù 73.000 khán giả đã tới chứng kiến trận hòa 2-2. Vào tháng 9/1962 đó, The Beatles đang ở London ghi âm bản Love Me Do, trong khi Brian Epstein đang lưỡng lự về việc ra một album đơn với sự đóng góp của Ringo Starr.

Những năm 1960 cũng là thời kỳ hoàng kim của Merseyside. Everton vô địch Anh năm 1963, giành Cúp FA 1966 và kết thúc thập kỷ với một chức vô địch Anh nữa cùng khoảng cách 9 điểm trước Leeds năm 1970. Trong khi đó, HLV huyền thoại Bill Shakly dưa Liverpool tới các chức vô địch năm 1964 và 1966 và Cúp FA năm 1965, Cúp FA đầu tiên trong lịch sử đội bóng.

Hừng hực khí thế

Giờ đây, những kỷ niệm đó sẽ lại tràn về cho cuộc đọ sức lớn khi cả hai đang hừng hực khí thế và ở vị thế cao nhất trong nhiều năm qua. Liverpool đã phải nếm chịu quá nhiều thất vọng, trong khi Everton có vẻ như không bao giờ phá vỡ được sự thống trị của các đội tốp trên. Mùa này, hy vọng của họ đang lớn hơn bao giờ hết.

Roberto Martinez, tân HLV người TBN của Everton, một người luôn lạc quan, tin rằng trận đấu tối nay sẽ là một bữa tiệc với các CĐV, “một màn trình diễn bóng đá thật sự”. Sau 51 năm liên tục, và 119 năm suốt lịch sử, hầu hết người hâm mộ ở Merseyside hiểu rằng trong khi những trận derby của họ sẽ được nhớ đến vì nhiều lý do, những chiếc thẻ đỏ, những bàn phản lưới “kinh điển”, những pha ăn vạ như hài kịch và không khí vừa căng thẳng lại vừa thân thiện trên sân, thì chất lượng bóng đá chưa bao giờ là điều đáng hoan nghên. Tuy nhiên, mùa này, với Martinez ở một đầu sân, và bên kia là Brendan Rodgers, mọi chuyện có thể sẽ khác hẳn.

1 Everton chỉ thắng 1 trong 13 trận derby Merseyside gần nhất.

16 Suarez và Sturridge đã ghi 16 trong 21 bàn của Liverpool tại Premier League mùa này.

88 Liverpool đã thắng 88 trận derby Merseyside, so với 66 của Everton.

Đội hình dự kiến

Everton: Howard – Coleman, Jagielka, Distin, Baines – McCarthy, Barry – Mirallas, Osman, Pienaar – Lukaku.

Liverpool: Mignolet – Skrtel, Agger, Cissokho – Johnson, Gerard, Lucas, Henderson – Coutinho – Suarez, Sturridge.

Dự đoán 1-1

Theo Thể Thao Văn Hoá