(Thethaovanhoa.vn) - Trong cuộc đời của mình, Nelson Mandela không chỉ có tầm ảnh hưởng tới chính trị, kinh tế, xã hội mà cả thể thao.

Bức ảnh trên được chụp vào năm 1950 khi Mandela đang tập luyện thể dục thể thao.

Ông Mandela chúc mừng thủ quân đội bóng bầu dục Springbok, Francois Pienaar tại giải bóng bầu dục thế giới năm 1995 tại Ellis Park, Johannesburg. Bức ảnh này được coi là biểu tượng của nỗ lực hòa giải dân tộc của Mandela, dể những người da trắng không còn cảm thấy bị kỳ thị trong bối cảnh người da đen vừa vùng dậy đòi được quyền lợi.

Tổng thống Mandela cùng đội tuyển bóng đá Nam Phi ăn mừng chức vô địch Cúp Các quốc gia châu Phi năm 1996.

Ông gặp gỡ tay đấm hạng nặng Lennox Lewis năm 1998.

Cựu tuyển thủ Anh David Beckham gặp Nelson Mandela vào năm 2003. Thủ quân của “Tam sư” khi đó đã bày tỏ cảm xúc vinh dự khi gặp gỡ một con người vĩ đại, một anh hùng dân tộc.

Nelson Mandela rước cây đuốc Olympic ở Robben Island trước Thế vận hội Athens năm 2004. Ông dần lui vào “hậu trường” trong năm nay và để lại lời nhắn: “Đừng gọi tôi, tôi sẽ gọi cho bạn”.

Huyền thoại Brazil Pele (trái) và tiền đạo người Cameroon Samuel Eto’o tặng Mandela áo đấu trước ngày sinh nhật lần thứ 89 của ông vào năm 2007.

Năm 2010, dù đã tuổi cao nhưng ông vẫn cố gắng hiện diện tại SVĐ Johannesburg trước trận đấu chung kết giữa Hà Lan và Tây Ban Nha. Nelson Madala cũng chính là người đã có công đưa World Cup 2010 đến với Nam Phi. Đó là lần đầu tiên một quốc gia Châu Phi được đăng cai tổ chức giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh. 

Mandela từng nói: “Thể thao có sức mạnh thay đổi cả thế giới. Nó có sức mạnh truyền cảm hứng, nó có sức mạnh đoàn kết mọi người… theo cách mà ít người hình dung được”.