Ảnh: nbcnews.to

Hóa thạch này được gọi là ichthyosaur – có nghĩa là “cá thằn lằn”, được cho là mẫu vật đầu tiên của một loài bò sát biển cổ đại đã thiệt mạng khi đang sinh nở.

Bộ xương này đã được khai quật ở tỉnh An Huy, Trung Quốc. Theo phân tích, con ichthyosaur mẹ này đang sinh con với một con con vẫn nằm trong bụng mẹ, một con khác đã thoát khỏi khung xương chậu chuẩn bị chào đời và một con khác đã được sinh ra ngoài.

Tư thế chui đầu ra trước của phôi thai thứ hai đã cho thấy ichthyosaur là loài sinh đẻ trên đất liền, thay vì trong nước như một số nghiên cứu chỉ ra trước đó.

Ichtyosaurs là loài bò sát ăn thịt và sống trong đại dương tại thời kỳ khủng long. Loài này chuyển sang sống dưới nước sau khi sống như các loài bò sát trên mặt đất. Vì vậy, loài này có vẻ ngoài giống như con thằn lằn.