Tổng thống Mỹ Obama đến Nhật Bản vào tối thứ tư cho điểm đến đầu tiên của chuyến công du 4 nước châu Á. Mục tiêu là Mỹ cần trấn an Nhật Bản về ủng hộ của họ trong cuộc tranh chấp lãnh thổ với Trung Quốc.
Sau Nhật Bản sẽ là Hàn Quốc, Malaysia và Philippines.
Ở Tokyo Obama có bữa tối thân mật với Thủ tướng Shinzo Abe ở quán sushi 3 sao, Jiro. Sau khi hạ cánh lúc 7 giờ tối và ghé qua khách sạn một chút, hai nhà nguyên thủ đã đến quán ăn lừng danh cùng với Đại sứ Mỹ Caroline Kennedy và cố vấn an ninh quốc gia Susan Rice.
Đồ ăn do đầu bếp quyết định và không nhận yêu cầu của khách hàng. Ông Jiro Ono 88 tuổi lừng danh tòan cầu với kỹ năng và đạo đức nghề nghiệp.
Đây là một thay đổi có thể nói là đáng ngạc nhiên với nguyên thủ quốc gia quen với các bữa dạ yến ở khách sạn sang trọng nhất. Quán Sukiyabashi Jiro chỉ có 24 chỗ ngồi, tọa lạc tại tầng hầm của một tòa nhà thương mại lâu đời nối với một ga tàu điện ngầm Tokyo. Và khách ở đây tòan người sành ăn đã phải đặt chỗ nhiều tháng trước.
Nhà hàng được đánh giá ba sao Michelin theo bản hướng dẫn cho người sành ăn ở Tokyo xuất bản năm 2007, và tiếp tục giữ vững tiêu chuẩn đó từ đó đến nay.
“Chất lượng tươi mới và không khí mát lạnh của nhà hàng, mối quan tâm tới khách hàng, sự hoàn hảo trong chọn lựa đồ nội thất, tinh thần thể hiện ở đây giống như tinh thần trà đạo,” là đánh giá của phiên bản hướng dẫn năm 2007.
“Bậc thầy đầu bếp Jiro Ono đã tạo ra món sushi ngon nhất với những cử chỉ nhanh nhẹn trơn tru,” theo phiên bản 2012.
Kỷ luật cứng nhắc và sự theo đuổi hoàn hảo không mệt mỏi của đầu bếp là chủ đề bộ phim tài liệu “Jiro Mơ về Sushi” do Mỹ thực hiện năm 2011.
Bô phim cho thấy Jiro và các bếp phó mua cá mỗi sáng từ chợ Tsukiji cũng rất lừng danh. Các hàng quen biết chỉ bán cho ông loại ngon nhất.
Nhà hàng có các suất ăn định trước, mỗi suất là 20 miếng sushi với giá bắt đầu từ 30.000 yên/người trở lên (khoảng 293 USD)
“20 miếng sushi có thể không rẻ nhưng cứ nhấm nháp vị tinh tế từng miếng xem,” theo hướng dẫn Michelin 2012.
Cùng với các đầu bếp lừng danh thế giới như Joel Robuchon, Sukiyabashi Jiro đã từng đón các ngôi siêu sao điện ảnh Hollywood tới ăn như Hugh Jackman và Anne Hathaway.
Lần này ngoại giao bữa tối được tiến hành giữa Washington và Tokyo về đàm phán thương mại, với bất đồng lớn xoay quanh sản phẩm nông nghiệp và ô tô.
Bữa tối được mô tả là cơ hội kết nối giữa Obama với ông Abe vốn được mô tả là “khô khan”, thực tế một cách “công việc” và thỉnh thoảng khoa trương.
Đây không phải lần đầu nguyên thủ Nhật Bản mời tổng thống Mỹ bữa tối riêng tư có chút thân mật.
Junichiro Koizumi lãnh đạo Nhật Bản từ 2001-2006 đã mời tổng thống Mỹ George W Bush và đòan tháp tùng tới quán izakaya Gonpachi năm 2002.