Trước đó, trong các ngày 7 và 8-1, TAND TP Hà Nội đã xét xử sơ thẩm vụ án trên, tuyên phạt Dương Tự Trọng và 6 đồng phạm các mức án từ 5 đến 18 năm tù. Mặc dù tuyên bố trước tòa sơ thẩm là sẽ chấp nhận mức án nhưng sau đó Dương Tự Trọng và 5 bị cáo khác đã kháng án. Riêng bị cáo Hoàng Văn Thắng (nguyên cán bộ Phòng Cảnh sát môi trường – CATP Hải Phòng) không kháng cáo.
Theo bản án sơ thẩm, biết anh trai là Dương Chí Dũng bị khởi tố, Dương Tự Trọng (nguyên Phó Giám đốc CATP Hải Phòng) đã tổ chức cho anh trốn đi nước ngoài. Dương Tự Trọng giao cho cấp dưới là Vũ Tiến Sơn (nguyên Phó phòng CSĐT tội phạm về TTXH – CATP Hải Phòng) điều hành việc tổ chức cho Dương Chí Dũng trốn chạy. Quá trình giúp Dương Chí Dũng bỏ trốn còn có sự tham gia của một số cán bộ CA Hải Phòng và các đối tượng ngoài xã hội…