Căn bệnh chưa có lời giải thích này đã gây tổn thương màu trắng xuất hiện trên cơ thể con sao biển. Sau đó, các vết thương phát nổ và tràn vào cơ quan nội tạng của sao biển.

Các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng virus hoặc vi khuẩn có thể là tác nhân chính gây bệnh. Họ đã loại trừ một số thủ phạm có thể gây nên căn bệnh gồm cả nấm, một số ký sinh trùng và một số vi sinh vật khác.

Bà Drew Harvell – Nhà sinh thái học của Đại học Cornell (Mỹ) cho biết: “Có khả năng rằng một số loài sẽ có nguy cơ bị tuyệt chủng bởi căn bệnh lạ”.

Bà Harvell còn cho biết, các tác nhân gây bệnh bí ẩn đang ảnh hưởng đến 18 loài sinh vật khác nhau dọc theo toàn bộ phạm vi bờ biển mà họ nghiên cứu. Căn bệnh lạ đã xuất hiện vào năm ngoái và không có dấu hiệu giảm.

Các nhà khoa học vẫn đang nỗ lực tìm ra lời giải đáp cho căn bệnh bí ẩn. Họ lo ngại rằng căn bệnh đã giết chết những con sao biển này có thể là một điềm xấu ảnh hướng đến các loài sinh vật biển khác.