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时间：1933年2月24日
今天，是美国医学家福克曼的生日（Judah
Folkman，1933年2月24日）。他对医学的最大贡献，是发现了肿瘤的“血管生成”（angiogenesis，其中angio-是“血管的”，genesis是“生成，新生”）现象。
福克纳教授
所谓肿瘤，就是一团不正常的细胞。人体的细胞要生长、生存，必须要有血液的滋养，为它提供氧气和各种养分。在这一点上，肿瘤细胞也没什么不同，它也需要充分的血供。如果非说有什么不一样的话，那就是它的增殖更快，因而对血供的要求也就更高。
血液不仅供养着正常细胞，也是肿瘤细胞生存所必需的
实际上，如果没有足够的血供和营养，肿瘤是长不大的，也就是1到2立方毫米的样子，就是个小米粒。反过来说，在长大的肿瘤的表面和深处，也就处处都可以见到粗细不等的血管。生命的养分，正通过这些血管，源源不断地供应到了肿瘤细胞的深处。
四通八达的新生血管为肿瘤提供了源源不绝的营养
不过，与正常生长的血管不同，这些在肿瘤附近的新生血管，长得也像肿瘤一样乱七八糟、杂乱无章。
福克曼在马里兰州的国家海军医疗中心学习血管生长的时候，亲眼见到了肿瘤和血液的密切关系，他描述道，（手术中见到的）肿瘤“既热，又血糊糊的”。看起来，血管总会追着肿瘤长，这一定是因为肿瘤在其中做了什么。
这就促使他想到另一个问题：如果能抑制血管生成，让肿瘤得不到充足的血供，它是不是就会萎缩乃至消亡呢？如果真是这样的话，让患者服用抑制血管的药物，是不是就能起到抗肿瘤的作用了呢？
作为一名年轻的军医，福克曼海军上尉的论文虽然发表在了最牛的《新英格兰医学杂志》，但并没有立刻得到学界的公认。肿瘤细胞怎么可能为自己“拉”来血管呢？显然，它只不过是长在了血管附近而已。既然如此，抑制血管生成就能抗肿瘤，岂非无稽之谈？
但是，事实是无法掩盖的。越来越多的证据表明，肿瘤的确会分泌一些特殊物质（包括各种生长因子，如血管内皮生长因子等），可以诱导毛细血管朝着肿瘤的方向生长，甚至进入肿瘤内部。
A-B-C：肿瘤通过分泌血管生长因子，促使血管朝着自己的方向生长并供血
与此同时，这些血管不断生长、变粗，为肿瘤提供着越来越多的血液，而在充足养料的供应下，肿瘤也越长越大。
肿瘤增长的历程。
从左至右，依次是：1、体细胞变异 2、小血管瘤
3、肿瘤分泌血管生长因子，刺激血管新生 4、肿瘤快速增长及扩散
如今，福克曼的学说早已被无数的研究和病例所证实，而根据他的学说所研发出来的抗血管生成因子、内皮抑素等，在实验室中已经成功地抑制了小鼠肿瘤的生长。
此外，由于年龄相关性黄斑变性（视网膜黄斑的病变，伴有新生血管）也与血管新生有关，FDA（美国食品药品监督管理局）已经批准了部分相关药物用于这些黄斑变性和某些转移性癌的治疗。
福克曼的学说，为针对特定靶点开发抗肿瘤新药提供了理论依据
作为这个重大学说的提出者，福克曼堪称荣爵等身。他不仅是美国科学院的院士，同时还是美国艺术与科学院院士、医学研究所会士、美国哲学会会士等，拿下了全球多种医学奖项，2006年还成为了美国国家癌症咨询委员会委员，而算上他在内，这个委员会一共只有7名委员。
勤勉的他，一生发表了大约400篇论文，同时还是100多本书（包括章节和专著）的作者。
很难得的是，他非常乐于与同行分享自己的学术心得。有评论说，福克曼“指导了整整一代世界各地的科学家和临床医生”（He
mentored an entire generation of world-class scientists and
clinicians throughout the
world），这话可没有言过其实。由于他的慷慨协作，现在全球有数百家实验室进行着肿瘤血管生成方面的研究。
2008年1月14日，福克曼在美国丹佛机场转机，准备到加拿大温哥华参加一场学术研讨会并发表主题演讲，不料心脏病突然发作，最终在机场与世长辞，享年74岁。
好，今天的【科技史上的今天】就到这里。感谢收看！
2014-02-24 03:26:04
