今天刚从以色列回来。去一趟实在不容易,因为转机、安检,一路上颇费周折,加上自己一个人去,人生地不熟,还要遇上刁民的纠缠,处处需要随机应变。人出门在外,是很需要胆量的,也很能锻炼一个人的意志的。
这次去以色列,从耶路撒冷到特拉维夫,从南部到北部,几乎踏遍了。由于是自己去,很容易深入百姓生活中,和形形色色的人聊天,比跟旅行团式的走马观花更能全面了解这个国家的总体面貌。
我对以色列形成了一个大概的印象,在搜索欧美各地游客对以色列的评论后,发现他们和我的看法几乎完全一致。
首先,以色列和欧美、日本等发达国家差距巨大。如果从人均GDP上来看,以色列能勉强算是发达国家,那么它也一定是发达国家里最穷的。整个国家城乡破败不堪,虽然也有较好的区域,但是凤毛麟角,从城市面貌上来看和印度孟买、埃及开罗属于一个水平线上。特拉维夫号称是“中东的香港”,太言过其实,我觉得号称是“中东的曼谷”都有略有夸大。特拉维夫确实有曼谷的特点——虽然也有高楼大厦、车水马龙,但是也有更多的典型的第三世界景象,那是一种丑陋的、无秩序的乱象,拿起手机要拍照,取景器里始终找不到一个和谐的镜头。这里的生活水平并不高,虽然有收入高的人,但是明显可以看出大部分人生活是比较艰难的,这从百姓民居就可以看出——那晾晒的衣物、擅自搭建的窝棚、窗内简陋的家居摆设、阳台上杂七杂八的堆放,这一切和欧美发达国家的诗情画意形成鲜明对比。
第二,以色列虽然看上去很“第三世界”,但是消费之高是很离谱的。虽然公交比加拿大略微便宜一些,但是旅馆、饮食基本上比加拿大高出不少。特拉维夫的酒店每晚均价超过200美元。耶路撒冷的私人小旅馆,总共七个房间,较为简易,也需要70多美元。在耶路撒冷下饭馆,一个炒素菜居然要13美元,一小碗米饭约2.5美元。在特拉维夫,一家餐馆菜单上我看见一小碗汤居然要15美元。在耶稣故乡拿撒勒地区的一家简陋餐厅,吃一份素菜沙拉居然要20美元,而且是先斩后奏。在机场,一个小钥匙链要11美元,一个冰箱磁铁纪念品要10美元,一份泰式炒河粉要将近15美元。服装、书本、旅游景点门票价格基本和美国、加拿大持平。
第三,以色列没有媒体宣传的那么危险。电视上给人感觉以色列天天打仗,全民皆兵,戒备森严,民族矛盾激化,但是到了那里,走遍大街小巷,处处一派和谐景象——犹太人、阿拉伯人、西方游客,都相处十分融洽,甚至比新疆汉维之间还和谐。虽然偶尔看见扛枪的战士,但是以色列的百姓已经习以为常,没见有什么紧张之感。城铁上乘客和持枪士兵摩肩接踵,也没有人刻意躲闪。机场安检没有网上描述得那么可怕,只是多问几个问题而已,人家也是为了所有乘客的安全,所以我也没有什么抱怨——如果有抱怨,那就是我觉得安检应该更严格一些,他们不翻查托运行李,也不要求脱鞋,问的问题也都是很容易回答的,充其量就是例行公事,没什么太大意义。