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我至今未去过美国，我对美国的认识，一是美国在全世界的各种表现；一是中国许多精英对美国的倾情宣传。特别是中国精英们对美国的宣传，给我制造了一种印象，那就是美国是人类有史以来最完美的国度。
尽管碧华先生看世间万事已习惯用辨证法去思考，但我依然找不出撕破美国完美面具的直接证据。直到今天读到一则消息，才发现美国也有与中国近似的地方，那就是在孩子择校读书一事上，美国也存在潜规则。
消息指奥巴马的夫人带着女儿在纽约参观了几所大学，此举被普遍认为是在为将来择校做准备。其中最受关注的一站是奥巴马母校哥伦比亚大学。外界揣测，玛莉亚或将复制其父求学轨迹。这是因为，在美国，不少“第一家庭”子女都会选择与总统父亲做校友，沿袭同一色彩的价值观。如此说来，孩子是否适合读该所大学并不重要，其学业成绩是否达到该校录取标准并不重要，重要的是孩子能享受父辈曾在此读书而带来的“福利”。对此，美国官方并不否认，美国国家大学招生咨询协会的戴维·霍金斯公开宣称：“考虑到她的身份，我想很多大学都会争先恐后地要她。”这便意味着，在美国，“身份”会成为一张特殊的通行证，而且还会出现各大学争抢的局面。
有人曾统计出，美国44任总统中，除了7位没有受过正规教育或自学成才外，有8名总统曾就读哈佛大学，而耶鲁大学诞生了5名总统，不少总统的儿女选择就读父亲的母校。小布什和他的双胞胎女儿之一芭芭拉都毕业于耶鲁大学，该校也是老布什的母校，布什的祖父和叔公也是耶鲁校友。
不仅仅是父辈的身份可以让孩子在择校上享有便利，更公开的潜规则是名人捐款，假如考生是捐款大户的子女，那么破格录取就不是什么难事，此种情况在中国普遍存在，不仅仅是名人，即使是一些企业为某校捐款了，企业职工子女就学也会受到格外照顾，只不过，这种情况往往会遭到国人批评。
但在美国，制度设计得“相当合理“的国家，名人捐款子女就学受惠却是合理合法的事情。据哈佛大学教育学专家迈克尔·赫维茨统计，2011年美国30所大学录取的结果是，在SAT(美国大学入学考试)分数等其他因素同等的前提下，校友子女和捐款人子女被录取几率比其他人高出45.1%。
如此大的潜规则，美国社会却给出了一个冠冕堂皇的理由：从长远来看，大学吸纳校友捐赠，并对校友子女优先录取，培养了精英校友对大学忠诚度的良性循环，吸纳而来的捐赠既用于科研发展，也可以用于给更多弱势群体和少数族裔提供助学金，从而提供更多的教育机会，在另一个维度上达到了社会平等的目的。
如此说来，美国无论怎么做，做什么，都是合理的，完美的。同样的事情若发生在他国，特别是发生在中国，那便是极大的腐败与不公。就在奥巴马夫人为女儿考察学校时，就有10名特工伴随，校园外头停了7辆黑色的大型SUV。如此大的阵势，中国的精英们却视而不见。
2015-02-08 18:39:03
