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《桃花扇底看前朝》自序：历史是一把桃花扇
○许石林
所谓历史，或者说从前，是一把桃花扇——那日渐黯淡的扇面上，前人留下的斑斑血迹，犹如殷红的桃花瓣儿，轻轻摇动这把扇子，仿佛桃花纷纷在春风中飘摇欲坠……
有人看见这把扇子，想到血型等等，产生种种冰冷的疑问……这是考据；
有人看见这把扇子，仿佛闻到了飘渺在幽深的历史隧道中的远古芳香……这是选择。
面对历史，我显然是后者。
我习惯翻开旧书，目光徐徐于字里行间觑觅，慢慢地寻找嗅闻这深埋于古籍中的味道，这是前人味道、前人的香味。这香味，有人说是古老道德之花的余香，就是说，他们认为，这古老的道德之花已经枯萎了，就像那把陈旧的扇子上桃花般的斑斑血迹。但是，那古老的香味还没有消散尽净，一直盘桓存留于故纸旧籍，绵绵无绝。
我希望能从这殷红的桃花瓣上，提取前人优良的文化基因，并复活它。即希望这桃花能重新盛开，想像那初绽的桃花，于当下的清晨，散发出活的香味。
我承认我的这种期望是很憨笨的，无可救药的天真。
这些文字，采撷于古籍，或正史野史，或笔记小说，无论其来源，不欲考据，但求情理圆备即可。这些文字所记录描绘的，都是让我读之欢喜非常的人和事，读他们的事迹、言语，常常会令人击节拍案，或覆书伫立，中夜徘徊，心向往之，恨不能与其生活在同一时代。我承认，通过阅读，我一定是放大了前人的美好。即那早已枯萎的花朵的香味，不免让人产生幻觉。
读古籍，我相信掌握了适合自己的窍门：即做选择题，不做考据题。孔子说：“夏礼，吾能言之，杞不足征也。殷礼，吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”夫子在这里说的一层意思就是选择。
我选择，即我相信。相信，一定不会白信。往大里说，我相信美好和善良，相信礼义廉耻曾经存在过，跟不相信美好和善良，不相信礼义廉耻曾经存在过，对自己来说，效果完全是两回事。有希贤希圣之心，和没有希贤希圣之心，对当下人来说，是两回事。后者无疑是内心寂灭似的冷酷、无趣而凉薄地聪明。明代人陈眉公说：“见善则疑，闻恶则喜，此满腔杀机也。”
越来越多的现象显示，被所谓新文化所化的现代人，多数是这种满腔杀机的聪明人。在他们看来，所谓从前，所谓传统和历史，真可谓“万恶的旧社会”，一切的善良和美好皆不可信。更甚者，今天的许多人，自己做不到的美好，就认为不可信，自己没见过的醇善，亦不可信。今天的人，为什么那么容易相信恶？甚至，只有相信了恶，给种种恶寻找历史的逻辑和依据，并因此认为恶才是真实的人性。这种相信恶的集体意识，导致了当下一种可怕的价值：他人是禽兽的话，我一定要做禽兽不如，否则我就吃亏了。
因此，我坦白，我写这些文字，有一个动机，文雅地说，以前人为镜鉴；用俗话说：用前人恶心今人。
这种写法早就有，如《世说》、《语林》是也。明人张岱也曾写过类似的文字，他的夫子自道，甚合我意：“若予所道者，非坚人之志节则不道，非长人之学问则不道，非发人之聪明则不道，非益人之神智则不道，非动人之鉴戒则不道，非广之识见则不道。”他这里说的，仍然是有所选择。有选择，即有用心，即作者希望阅读自己所写的文字，认识或重温所选择的人和事，对读者有良好的作用。
至于“入理既精，仍通嬉笑；谈言微中，不禁诙谐。”这种文字功夫，我不知道自己做到了几分。
有人看这些文字，讥刺曰：道学而已。有人甚至说：假道学。其实，道学哪儿有真的？在没有行动之前，在你不去按照道学去做之前，所有的道学之说都是假的。只有道行、行道才是真的。不过，你不承认有道学，不把假的当真的去做，就永远不会行道、也就没有道行，就永远见不到真的。
所以，将自己努力变得简单一些，天真一些，憨笨一些，轻轻摇动历史这把桃花扇，謦欬咳唾，在从前的人和事中，寻找那枯萎的花朵，仔细嗅闻那若有若无的香味，桃花扇底看前朝，人间正道沧桑里，多少楼台烟雨中……
2015年5月29日
《文字是药做的》（清华大学出版社2013年5月第一版）
2015-07-26 15:52:04
