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8月26日，是深圳经济特区36岁生日。深圳，不仅被公认为“世界上最成功的经济特区”，而且号称中国经济转型的发动机。但是如果进行一次寻根之旅，经济特区的根究竟在哪里？
众所周知，深圳特区的根须之一是“陕甘宁特区”。1979年广东省主要领导向邓小平提出建立“出口加工区”开放国门时，得到邓小平认赞同，并说：叫特区好，陕甘宁开始时就叫特区嘛！但是深圳特区的制度源泉又从何而来？
“冰镇热点”追根溯源，发现特区的另一个根须来自目前人口只有9673人的爱尔兰香农特区，那里是当代世界第一个经济特区。
数位中国领导人造访
2012年2月，时任国家副主席的习近平访问爱尔兰，同时造访了西海岸的香农，考察了那里的农场和开发区。他说，香农开发区是世界上最早、最成功的经济开发区之一，几十年来不但为爱尔兰经济发展作出了重要贡献，也为世界上不少国家的开放型经济发展提供了有益借鉴。中国建设经济特区、上海浦东新区、天津滨海新区等就借鉴了不少香农开发区的有益经验。
习近平访问爱尔兰
习近平就任中共中央总书记后，考察的第一个国内城市就是深圳特区。2015年初，他对深圳工作作出重要批示，要求深圳市要牢记使命、勇于担当，开动脑筋、解放思想，大胆探索、勇于创新，在“四个全面”中创造新业绩，努力使经济特区建设不断增创新优势、迈上新台阶。而今的深圳，正成为全面深化改革、加快经济转型、推进供给侧结构改革的先行者，向“现代化国际化创新型城市”迈进。
2015年5月，李克强总理前往巴西展开拉美之行的途中，抵达爱尔兰香农机场做技术经停。为什么要在这里经停？新华社给出的答案是，“世界上第一家机场免税商店就诞生在香农机场。位于当地的香农开发区也是世界上最早的经济开发区之一。”此前几个月，他到深圳考察，说要为中国未来经济增长“添把柴”。
李克强访问爱尔兰香农加维农场
再往前追溯，2004年5月，时任总理的温家宝到爱尔兰访问，专程参观了位于中西部利默里克郡的香农自由贸易区。香农商会会长Kevin Thompstone今年在英国《卫报》的采访中回忆，当地人见到温总理很惊讶，“一个13亿人口的大国总理怎么会看得上这个小地方呢？”后来知道，他是向香农表达敬意的中国领导人之一。香农是现代经济特区的鼻祖，而中国正是把经济特区当作经济起飞的发动机，跃升为世界第二大经济体。中国领导人青睐香农，也许是到这里寻找经济特区之根。“在我们看来不过是山顶上一个的小地方，但对中国来说，这是建立经济特区的启蒙者之一。”
温家宝8次到深圳考察，一直呼吁“深圳特区还要办下去。” 深圳特区的“特”，在于它是全国的一面旗帜，在于走在解放思想和改革开放的前列，在于继续敢为人先、大胆探索、改革创新，在于提高综合经济实力和全体人民的基本素质。
2004年5月，温家宝访问爱尔兰
2001年9月，时任总理的朱镕基访问香农开发区，参观了民营高科技公司法斯科，听取了香农开发署关于特区怎样从一个自由贸易区变成一个高新技术发展区的进程，询问了开发区内所得税征收、教育发展、土地价格以及行政管理等情况。特区如何提升为高新技术区，如何开放金融市场，都是朱镕基此前此后考虑的重要问题。1999年10月，他到深圳特区出席首届中国国际高新技术成果交易会（高交会）。
朱镕基在都柏林会见爱尔兰总统麦卡利斯夫人
1998年9月，江泽民在北京钓鱼台国宾馆会见来访的爱尔兰总理伯蒂·埃亨。交谈中，江泽民还愉快地回忆起他1980年去爱尔兰考察经济特区的印象。他赞扬爱尔兰注意引进外资和先进科学技术，促进了爱尔兰经济的快速发展。
1980年，时任中国国家进出口管理委员会副主任的江泽民曾到访香农开发区。如何建立经济特区？如何有法可依、有章可循？国家进出口管理委员会除了在广东、福建、深圳调研以外，也到欧洲国家考察，香农开发区是必去之地。江泽民参与和制定了中国经济特区发展的第一个制度性文件——《广东省经济特区条例》，其中借鉴了海外许多经济特区的法规与经验。香农开发区的制度创新，成为中国特区建设初期的参照物。
江泽民于1980年考察爱尔兰香农
青出于蓝而胜于蓝
香农特区现在仍然很小，人口只有9673，在爱尔兰偏远的利默里克郡中西部。但是它在经济史上的地位不容忽视，被视为现代世界经济特区的发源地。1959年，香农划出2.5平方公里的土地，进行特区试验，为吸引外国投资者，首次进行减免税收、降低关税等一系列优惠、刺激政策。
香农特区的经济辐射能力却很强。以香农机场为中心进行全面规划，设立自由贸易区，开发和扶持本土工业，大力发展富有当地特色的旅游业，并依托当地高等院校，建立国家科技园区，发展高新技术产业。在香农市及周边1万多平方公里的区域内，已有40多万人口。
香农机场免税商店—世界上第一家机场免税店
到目前为止，全世界已经有4000多个经济特区，最著名、最成功的是中国的经济特区，吸引着外国投资者和各种人才，在过去30多年点燃中国经济，成就了世界第二大经济体。中国的第一个经济特区深圳，1980年开建，如今已成为上千万人口的大城市，在世界经济版图上举足轻重。
英国《卫报》说，香农的经济特区模式，在中国结出硕果，是很多人未曾预料的。现在的香农还在气喘吁吁地爬山丘，甚至有点像偏远农村，而中国的深圳已经翻越了几座大山，把香农远远抛在后面。而最重要的是，深圳仍在热气腾腾地奔跑。
一个开拓者的神话
香农成为现代世界第一个经济特区纯属偶然。上世纪40年代，航天技术有限，大部分横跨大西洋的航班，都要在香农经停，等加满油再飞往目的地。
TWA客机在香农机场经停
一位名叫布伦丹·奥里根（Brendan O’Regan）的人，创造了神话。他的英文名缩写BOR，在香农已经被神话为“不顾后果的冲锋陷阵者”（Bash On Regardless），就像深圳特区把“敢闯”视为灵魂。一位与他共事过的经济学家说，奥里根是一位动员能力很强的人，“他任何事都敢想，并且不计后果地去做。”
奥里根曾是一位餐饮业服务商，身后留下一连串的创新，包括1947年在香农机场建立世界上第一个免税商店。当时爱尔兰议会通过一项新的法案《海关自由法》，决定免除对过境旅客、货物及飞机的征税后，不再进行进出海关必须进行的繁琐程序。他说得把天上的飞机拉下来，到香农投资或者消费，于是建议在机场外建立一个小区域，外国投资者可以免去国家沉重的税收和严格的规章。
香农经济特区的首创者布伦丹·奥里根
于是，香农划出2.5平方公里的一小块地，给入驻企业减免税收和进出口关税的优惠，要求园区内所有产品，都必须是进出口产品。营业税也相继免除，并给园区内研发型企业予以资助。几年过去后，一些知名的公司如齐默（Zimmer）、钻石经销商戴·比尔斯（DeBeers）、通用电气（GE）、英特尔（Intel）、汉莎航空（Lufthansa）都在这里设了分公司和销售网点。就业机会的创造，使得香农成了“香饽饽”，很多有技能的人到香农就业，或者住在附近城市工作在香农。香农镇的人口从未有过地猛增。
现年63岁的玛丽回忆起当年上学的情景说，“包括我所在的学校，都有来自世界各地的人，他们的父母到香农工作或者做研究”。有的人呆半年，有的则长达5、6年，香农开发区及周围地区，有趣且充满国际色彩，“那是以前从未有过的”。
香农开发区一角
开发区和机场，为香农添加了辉煌，被称作“世界的中点”，从肯尼迪、里根、卡斯特罗、奥巴马，到江泽民、温家宝、习近平、李克强，世界领导者都在这里驻足。香农也因此被称作“爱尔兰300年来的第一座新城市”，从无到有，所有的绿地、公共设施以及商用建筑、居民区，都是从1960年代拨地而起的。
现在的经济特区，世界上到处都是，从阿根廷到柬埔寨，印度的经济特区更是数不胜数。但在1959年，经济特区及其运作方式，却是革命性的创造。奥里根创造的经济特区模式，也因此载入史册，成为世界银行向贫穷国家推荐的脱贫致富的重要策略之一，成为各国振兴经济的“另谋出路”。
“香农经验”走向世界
香农开发区的成功，引起世界关注。从上世纪60、70年代开始，中国台湾、马来西亚、埃及、斯里兰卡，都把经济特区模式加以学习和应用。香农因此组织了多个国际性培训班，给不同国家的传授建立经济特区的“秘诀”。
香农自贸区
1980年，江泽民就参加了香农举行的为期三周的培训班，学习如何建立工业开发区和实施税收优惠政策。江泽民回国后不久，中国的第一个经济特区就正式成立了。
香农是否是当代世界的第一个经济特区，西方学术界还是颇有争议。荷兰经济学家帕特里克·内韦林认为，第一个现代意义上的经济特区，应该是1947年美国殖民的波多黎各，采取了全新的经济政策。这不过美国的殖民历史不光彩，所以没法拿出来争辉。而爱尔兰已经摆脱英国殖民地地位，所以用第一个经济特区来显示自己的创新能力，同时向英国示威，于是香农脱颖而出。
香农自贸区
世界银行也认为，经济特区的模式，从古罗马时代就有踪迹，甚至可追溯到石器时代。但形成系统的、可操作、可模仿的经济模式，爱尔兰的香农功不可没。
世界变了香农未变
走进今天的香农，人们很难想象到它曾在世界闪烁过耀眼的光芒，城市的规模与巨大的世界影响力似乎不相匹配。爱尔兰经济学家瑞恩解释，香农的确显得很小，但通过经济特区的设立，吸引了很多外国投资和企业，而这些国际大企业又从香农转移到爱尔兰的其他城市，促进了全国的经济发展。企业从香农转移了，所以就没法扩大规模，至今仍是不上万人的小城市，“但香农仍然是优秀的品牌，即便在现在也是响当当的”。
香农河畔
从2005年起，香农经济特区就不再“特”了，入驻企业都要和国内其他地方一样纳税，税率相同。另一个变化是，现在香农特区内的产业，以服务业为主，不再是制造业。欧盟也制定法律，不允许欧盟国家划出特定领土，实施特别法律规范和经济政策。
香农特区不再“特”的另一个原因是，随着欧盟关税政策的变化，过去一个国家内可制定的政策篱笆现在没法执行。过去香农可以实行零关税政策，现在欧盟各国间几乎是零关税政策，香农无法特起来。世界变了，香农却未变，这是香农影响力逐渐式微的关键因素。
香农开发区厂房
到了2016年，香农似乎又走到十字路口了。随着贸易自由化和避税天堂的扩散，几乎没有国家能够给私人资本提供更好的投资环境。爱尔兰已经成了海外投资者的强有力吸纳地，那么香农能不能再特别一下，与国家的整体经济环境有所区别，再创新？这是香农的城市管理者苦思冥想的东西。
在许多方面，香农似乎是历史的缩影，敢于触摸神奇古怪，以与众不同的方式突进，进而掀动起二战以后电击全球的经济特区建设热潮。这种新的经济运行模式，启蒙中国走向新的经济发展之路，成为21世纪的世界强国；这种经济模式，也刺激中东地区快速发展，居然开始与美国形成某种形式的对垒。
今后，香农要是再次大胆地创新，以某种方式继续参与和影响世界的变革，为各国决策者所不断关注，最需要的还是更多的像它的缔造者奥里根一样的闯将，敢作敢为，勇往直前。
最后，庆祝深圳经济特区成立36周年！
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2016-08-29 05:13:06
