McNair sinh ra ở bang South Carolina, đông nam Hoa Kỳ. Năm 1971, ông tốt nghiệp cử nhân vật lý đại học AT&T bang North Carolina. 6 năm sau, ông bảo vệ thành công luận văn tiến sĩ tại học viện Công nghệ bang Massachusetts (MIT). McNair làm việc tại phòng thí nghiệm vật lý Hughes bang California, tập trung chủ yếu vào việc nghiên cứu tia laser. Năm 1978, ông được chọn vào làm chuyên gia kỹ thuật trong chương trình không gian của NASA.
Năm 1984, McNair có chuyến bay đầu tiên lên không gian trên tàu con thoi Challenger (nhiệm vụ STS-41B). Năm 1986, ông là một trong 7 thành viên phi hành đoàn tàu Challenger trong nhiệm vụ STS-51L. Chỉ 73 giây sau khi phóng, vết hàn ở khoang nhiên liệu của tên lửa đẩy bên phải bị thủng khiến cho tàu con thoi nổ tung. McNair đã hy sinh trên bầu trời mũi Canaveral bang Florida .
Tên ông được đặt cho một crater trên Mặt Trăng, một đại lộ ở bang South California và nhiều trường học, tòa nhà trên khắp nước Mỹ.
Ảnh: Ronald Erwin McNair (21/10/1950 – 28/01/1986)
Ảnh: Đài tưởng niệm Ronald E. McNair tại quê hương
Tài liệu tham khảo:
[1]Today in Science History, 1999 – 2007. October 21 – Births, Deaths, Events, http://www.todayinsci.com/10/10_21.htm
[2]Wikipedia, 10/2007. Ronald McNair, http://en.wikipedia.org/wiki/Ronald_E._McNair
Hero_Zeratul
Box Thiên văn học – ttvnol.com