Vụ phóng vệ tinh quan sát trái đất của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) thất bại sau khi vệ tinh rơi xuống Thái Bình Dương hôm qua.
Các công nhân và chuyên gia kỹ thuật của NASA lắp vệ tinh Glory vào đầu tên lửa Taurus LX trong căn cứ không quân Vandenberg hôm 4/3. Ảnh: AP.
AP đưa tin tên lửa Taurus XL đẩy vệ tinh Glory lên vũ trụ tại căn cứ không quân Vandernberg, bang California, Mỹ. Khoảng ba phút sau vệ tinh rơi xuống phía nam Thái Bình Dương.
Đây là lần thứ hai vệ tinh được phóng bởi tên lửa Taurus XL rơi xuống. Vụ tai nạn thứ nhất xảy ra với một vệ tinh theo dõi thời tiết trong năm 2009. Sau đó các kỹ sư của NASA khẳng định họ đã tìm ra và giải quyết các vấn đề kỹ thuật của tên lửa.
Ông Omar Baez, người phụ trách vụ phóng Glory, nói rằng có thể vệ tinh rơi do phần vỏ bao bọc vệ tinh ở đầu tên lửa tách ra chậm hơn so với thời gian dự kiến. Vì thế tên lửa trở nên quá nặng và không thể bay tới quỹ đạo cách mặt đất 700 km.
“Các manh mối cho thấy vệ tinh và tên lửa rơi xuống một nơi nào đó ở phía nam Thái Bình Dương”, ông phát biểu.
Vệ tinh Glory – trị giá 464 triệu USD – được phóng lên với sứ mệnh thu thập dữ liệu về những nhân tố tác động tới thời tiết trên địa cầu. Glory mang theo một thiết bị để đo tổng năng lượng mà trái đất nhận từ mặt trời. Ngoài ra nó còn được trang bị một thiết bị theo dõi và phân tích các loại hạt trong bầu khí quyển. Những hạt đó có khả năng giữ nhiệt từ mặt trời hoặc phát tán nhiệt trở lại vũ trụ. Nếu hiểu được tổng năng lượng từ mặt trời và các hạt trong khí quyển, giới khoa học có thể dự báo thời tiết chính xác hơn trong tương lai.
Mất Glory là một thất bại nặng nề đối với NASA và Orbital Sciences Corporation, công ty chế tạo tên lửa Taurus XL và vệ tinh Glory. Taurus LX là loại tên lửa nhỏ nhất mà NASA đang sử dụng để phóng vệ tinh.
(theo vnexpress)