Người đã ghi lại những hình ảnh này là nhà du hành vũ trụ người Italy Paolo Nespoli. Anh chính là người đã chụp ảnh và quay video tàu Endeavour khi con tàu màu trắng này đang đậu trên đỉnh không gian trải rộng của ISS trong lúc anh cùng hai đồng nghiệp trên tàu vũ trụ Soyuz đang khởi hành quay trở về Trái Đất vào ngày 23/5 vừa qua.

NASA cho biết khi Soyuz rời khỏi ISS khoảng 600 feet (tương đương 183m), trung tâm điều khiển Mátxcơva đã ra lệnh cho con tàu di chuyển xoay 130 độ. Điều này cho phép Nespoli có thể chụp ảnh và quay video tàu vũ trụ Endeavour với độ nét cao. Những bức ảnh và băng video này đã được tải lên mạng tại địa chỉ www.nasa.gov .

Tàu vũ trụ Soyuz đã đưa phi hành đoàn gồm Trưởng đoàn bay người Nga Dmitry Kondratyev, nữ phi hành gia đến từ NASA Cady Coleman và nhà du hành vũ trụ người Italy thuộc Cơ quan Hàng không vũ trụ châu Âu, Paolo Nespoli trở lại Trái Đất vào ngày 25/5, chậm với 1 ngày so với dự kiến, sau sáu tháng thực hiện nhiệm vụ nghiên cứu trên ISS.

Tàu vũ trụ Endeavour đã neo đậu tại ISS 11 ngày và trở về Trái Đất hôm 1/6 vừa qua, kết thúc sứ mệnh cuối cùng của mình trước khi chính thức “nghỉ hưu” sau 19 năm thực hiện các chuyến bay vào không gian. Trong sứ mệnh bay vào không gian lần cuối này, các nhà du hành tàu Endeavour đã mang lên ISS một thiết bị thử nghiệm vật lý có tên Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) trị giá 2 tỷ USD nhằm giúp các nhà khoa học nghiên cứu nguồn gốc vũ trụ. Họ cũng thực hiện bốn cuộc đi bộ ngoài không gian nhằm nâng cấp phòng thí nghiệm của trạm vũ trụ quốc tế này.

Chuyến bay vào không gian của tàu vũ trụ Endeavour lần này cũng là chuyến bay áp chót của chương trình chinh phục vũ trụ kéo dài 30 năm qua của Mỹ. Chương trình này sẽ kết thúc sau chuyến bay của tàu vũ trụ Atlantis, dự kiến khởi hành vào ngày 8/7 tới.