Những bãi tắm lừng danh của ASEAN như: Phuket, Kok Samui… (Thái Lan); Langkawi, Kinabalu… (Malaysia); Bali (Indonesia)… luôn tấp nập du khách nước ngoài. Chỉ có điều giá cả hơi đắt so với người Việt. Ít ai biết rằng, Campuchia cũng có biển rất đẹp, lại sát cạnh Việt Nam, giá cả mềm hơn và chỉ cần 3 – 4 ngày là tha hồ tắm biển… ở nước ngoài.
Campuchia chỉ có 443km bờ biển (bằng 1/7 bờ biển Việt Nam), nằm trong vịnh Thái Lan, nối Hà Tiên (Kiên Giang) với Had Lek (Trat, Thái Lan). Các điểm du lịch biển nổi tiếng của Campuchia là Kep, Kampot, Kok Kong nhưng sầm uất nhất là Sihanouk Ville. Từ Hà Tiên đến thị xã Kep chỉ hơn 47 km, qua Kampot 25 km và đi tiếp 110 km là đến Sihanouk Ville.
Từ Tịnh Biên (An Giang) qua Kampot, đến Sihanouk Ville bằng từ Phnom Penh thẳng xuống Sihanouk Ville, khoảng 225 km. Đi tắm biển Sihanouk Ville cũng như đi Nha Trang hay Đà Lạt cuối tuần, chỉ khác là phải có passport. Đi xe riêng mất chừng 8 tiếng, còn không thì ra Phạm Ngũ Lão đón xe Sorya đi Phnom Penh – Sihanouk Ville, giá 15 USD/người/lượt, bao gồm cả thủ tục cửa khẩu.
Sihanouk Ville – thành phố Sihanouk, mang tên cựu Quốc vương Norodom Sihanouk, hiện là Thái thượng hoàng – người lãnh đạo nhân dân Campuchia giành độc lập từ tay người Pháp vào ngày 9/11/1953. Đây là cảng nước sâu duy nhất của Campuchia; có nhiều bãi biển cực đẹp như Occheteau, Serendipity, Sokha, Victory, Lamherkay, Independent, Otres… và hơn một tá đảo lớn nhỏ, cách bờ chừng vài đến vài chục cây số. Sihanouk Ville còn có thác, núi và rừng nguyên sinh ven biển.
Tôi đã đến Sihanouk Ville – trước đây gọi là Kampong Som, nhiều lần. Lần nào cũng tắm biển, có khi mỗi ngày tắm vài lượt. Thậm chí đã tắm biển giữa trời mưa, tắm biển ngay trong mùa bão. Với tôi, hấp lực này chỉ có ở Côn Đảo với bãi Đầm Trầu, hòn Bảy Cạnh.
Sihanouk Ville không có nhiều điểm thăm thú như Siem Reap, Phnom Penh. Chỉ cần nửa ngày là tạm đủ với Wat Chotynieng – còn gọi là Wat Leu – Chùa Trên; Wat Utynieng – còn gọi là Wat Krom – Chùa Dưới; Victory Monument – Tượng đài Chiến Thắng, biểu tượng của tình hữu nghị Việt Nam – Campuchia; Golden Lions Monument – tượng đài cặp sư tử vàng. Nếu còn thời gian thì đi tắm thác Kbal Chhay và khám phá Ream – vườn quốc gia ven biển. Ream rộng 21.000 ha, bao gồm cả 2 đảo Thmei và She.
Du khách đến Sihanouk Ville chủ yếu là để tắm biển và thư giãn. Cũng như nhiều bãi biển đẹp của châu Á, du khách ở Sihanouk thường tắm biển sáng sớm. Tôi cũng vậy, nhưng phải có thêm buổi tắm chiều, lúc chạng vạng. Vừa nô đùa với biển, vừa ngắm hoàng hôn.
Biển Sihanouk Ville mùa nào cũng tắm được, nước trong xanh ngọc bích và cát trắng nõn nà. Trời nóng thì biển mát rượi, trời lạnh biển trở nên ấm áp và đẹp nhất là vào mùa hè. Tắm cả ngày không chán. Cả mét nước sâu vẫn nhìn thấy rõ đáy. Tha hồ vùng vẫy, đùa chơi. Có thể nghịch ngợm với các trò thể thao như lướt ván, mô tô nước, dù kéo, phao kéo…
Các khách sạn đều nằm ven biển nên rất tiện lợi. Điều ngạc nhiên thú vị là một số bãi tắm công cộng thường miễn phí ghế ngồi cho du khách. Có cả ghế bố, ghế nệm nằm phơi nắng hay ghế bành. Không bắt buộc nhưng khách thường tự giác gọi đồ ăn, thức uống. Tôi đã thử để đồ trên ghế, xuống tắm rồi lên nằm ghế nệm phơi nắng, chẳng ai hỏi han gì. Chỉ mất tiền khi tắm nước ngọt và quanh năm không tăng giá, kể cả dịp tết, lễ. Chẳng bù cho Việt Nam. Toàn bộ các công ty du lịch ở Campuchia là của tư nhân, nhà nước chỉ làm nhiệm vụ quản lý chứ không ôm đồm như ở Việt Nam. Cả việc quản lý và kinh doanh quần thể Angkor cũng do một tay tư nhân thực hiện.
Buổi tối, các bãi biển ở Sihanouk Ville càng nhộn nhịp. Chịu chơi thì “tắm biển với trăng sao không ướt quần áo”. Số đông thì tụ tập ăn uống, sinh hoạt, vui đùa ven biển. Nhiều khách hứng chí còn thi bắn pháo hoa cá nhân như mở hội. Các quầy hàng lưu động bán đồ lưu niệm và hàng rong, khách tha hồ chọn lựa… Cái tấp nập hoang dã kiểu chân quê rất được du khách phương Tây ưa chuộng.
Đêm, tôi thích lang thang dọc các phố nướng hải sản sau lưng mấy khách sạn để chọn cho mình chỗ ngồi đắc địa. Cứ rảo một vòng, hít hà mùi BBQ, lựa thực phẩm ưng ý rồi kéo ghế ngồi đợi. Chừng 4 – 6 USD là có một bữa tối thịnh soạn với cá, tôm, mực, ghẹ, ốc, bò, heo… nướng. Ăn với bánh mì, khoai tây chiên và rau trộn hoặc ăn vã cũng đủ no. Thêm vài lon Angkor Beer hoặc chút rượu vang cho dễ tiêu, dễ ngủ. Quán bình dân nhưng chất lượng đẳng cấp, phục vụ tận tình. Tuyệt nhiên không thấy người ăn xin hoặc bán hàng rong chèo kéo. Có người lo xa, không chừng mấy năm nữa, du lịch Campuchia sẽ qua mặt Việt Nam…
Tắm ven bờ chưa đã, khách thường rủ nhau ra các đảo hoang. Bãi tắm nào cũng có dịch vụ tàu chở khách ra đảo, 12 USD/người bao gồm tiền tàu vận chuyển, hướng dẫn viên, nước uống, áo phao, kính lặn, ống thở và bữa trưa trên đảo. Tàu hơi cũ, cứ mặc sẵn áo phao cho chắc ăn. Ra đảo, nhận chỗ, cất đồ rồi thỏa sức tắm biển. Các đảo um tùm cây cối, hoang sơ và quyến rũ.
Bữa trưa dã ngoại với cá và khoai tây nướng giấy bạc, thêm chút trái cây, rất ngon miệng. Khách cũng thường neo thuyền lặn ngắm san hô và tắm biển giữa trùng khơi xanh biếc. Trên đảo có mấy căn nhà lá giản dị với tiện nghi tối thiểu. Không cần máy lạnh vì gió biển quanh năm hào phóng. Điện thắp sáng chạy bằng máy phát đến 22 giờ là ngưng, nhường cho trăng sao như ngàn đời vốn có. Thử ở đêm trên đảo, làm những Robinson thời hiện đại để trải nghiệm với thiên nhiên, đất trời và suy ngẫm về buồn vui cuộc sống, sẽ thấy mình hạnh phúc hơn mình tưởng!
Quốc lộ 4 từ Phnom Penh đi Sihanouk Ville là đường có trạm thu phí duy nhất ở Campuchia. Đan xen với các vườn cọ, rừng cây là những làng quê thanh bình yên ả, như chưa bao giờ có chiến tranh. Người Khmer hiếu khách, chân tình và bao dung Đêm Sài Gòn, tôi vẫn mơ thấy biển Sihanouk Ville lạ lùng mê hoặc và phố nướng hải sản vấn vương. Nhiều bạn bè tôi thắc mắc “sao ông yêu mảnh đất này quá vậy?”. “Đây là mảnh đất mà tôi từng chiến đấu và nhiều đồng đội tôi đã ngã xuống. Họ đã chết cho tôi được sống!”.
Những thập niên 1960 – 1970, Sihanouk Ville là điểm tập kết trọng yếu vũ khí, quân dụng, thuốc men… cho cách mạng miền Nam, gắn liền huyền thoại đường Hồ Chí Minh trên biển. Máu của người Khmer và người Việt trộn lẫn, đã đổ xuống vì nền độc lập mỗi nước. Ngày nay, cả hai dân tộc vẫn đang sát cánh và vững bước tới tương lai.
Theo Thanh Niên