Sau hơn một tuần được phóng lên vũ trụ, khoang vũ trụ tư nhân thuộc dự án SpaceX vừa trở về trái đất, rơi xuống vùng biển ngoài khơi California, Mỹ, hoàn tất hành trình lịch sử.

Với ba chiếc dù chuyên dụng, khoang vũ trụ hình quả chuông mang tên Dragon từ từ rơi xuống khu vực hoang vắng trên Thái Bình Dương, nằm cách Baja, California 900km về phía Tây. Việc trở về thành công của Dragon đánh dấu mốc quan trọng cho tham vọng chinh phục không gian của các tập đoàn tư nhân, mở ra chương mới cho ngành công nghiệp vũ trụ toàn cầu.

Tập đoàn Công nghệ Thám hiểm Không gian (gọi tắt là SpaceX) chế tạo và phóng thành công khoang vũ trụ Dragon lên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS). Theo tính toán sơ bộ, quá trình phóng tàu lên ISS nằm cách trái đất chừng 386 km ngốn hết khoản tiền khổng lồ.

Khoảnh khắc con tàu hạ cánh an toàn xuống biển Thái Bình Dương khiến những chuyên gia ở trung tâm điều khiển của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) vỡ òa trong niềm vui. Không chỉ là tàu vũ trụ tư nhân đầu tiên được phóng lên ISS, việc này còn đánh dấu sự trở lại của người Mỹ trên hành trình chinh phục không gian sau khi phi đội tàu con thoi nghỉ hưu hồi năm ngoái.

Dự án của Space nhận được những khoản đầu tư khá lớn từ NASA với hi vọng, tàu vũ trụ tư nhân sẽ đảm trách việc đưa các phi hành gia và hàng tiếp tế của Mỹ lên ISS. NASA coi đó là phương pháp hữu hiệu hơn rất nhiều so với việc duy trì phi đội tàu con thoi của riêng mình.

Trên thực tế, dự án SpaceX không phải tàu vũ trụ tư nhân duy nhất được NASA đầu tư. Một tàu vũ trụ khác cũng đang được Tập đoàn Khoa học Orbital nghiên cứu và dự kiến ra mắt cuối năm nay. Hợp đồng cung cấp hàng hóa lên ISS mà NASA ký với Orbital trị giá 1,9 tỉ USD; trong khi hợp đồng với SpaceX chỉ đạt 1,6 tỉ USD.

Hiện việc vận chuyển hàng hóa và các phi hành gia lên ISS hoàn toàn nhờ vào những chuyến bay do tàu con thoi Soyuz của Nga đảm trách. Đây cũng là phương tiện duy nhất kết nối trái đất với ISS, nơi  tồn tại sự sống con người trong không gian.

Tuy nhiên, sự hạn chế về kích cỡ của Soyuz khiến nó không thể mang quá nhiều hàng tiếp tế và các thiết bị nghiên cứu lên ISS trong mỗi lần cất cánh.

Theo Infonet.vn

Hồng Duy

(Theo zing)