Tính hiệu quả của Phonics trong việc giảng dạy phát âm tiếng Anh đã được khẳng định tại nhiều quốc gia nói tiếng Anh.

Từ tháng 6 năm 2012, theo yêu cầu của bộ giáo dục Anh, tất cả trẻ học lớp 1 phải trải qua một bài kiểm tra bắt buộc về phonics. Năm 2000, sau các cuộc nghiên cứu kéo dài 2 năm, Ủy ban quốc gia Hoa Kỳ về Đọc đã kết luận việc dạy tiếng Anh theo phương pháp Phonics có hiệu quả tốt hơn hẳn các phương pháp khác. Cũng trong năm 2000 tại Singapore, cuộc thử nghiệm về phương pháp Phonics so với các phương pháp khác cho kết quả tương tự; ngay sau đó, bộ đã cho ứng dụng chương trình Phonics tại các trường tiểu học.

Học phát âm tiếng Anh theo phương pháp Phonics là gì? Tại sao Phonics được các nhà giáo dục tại các nước bản ngữ đánh giá là phương pháp tốt nhất để dạy trẻ phát âm? Phonics, nói một cách đơn giản, là phương pháp dạy phát âm tiếng Anh bằng cách đánh vần từng âm trong một từ, tương tự như đánh vần trong tiếng Việt.

Sau khi học Phonics, trẻ có thể phát âm chuẩn tất cả các từ gặp phải, kể cả từ mới, bởi trẻ đã nắm được quy tắc đánh vần tiếng Anh. Đánh vần đúng còn giúp trẻ viết chính tả đúng.

Hiện tại, đa phần trẻ em Việt Nam học cách phát âm tiếng Anh theo cách truyền thống, được học từ nào chỉ biết phát âm từ đó. Trên lớp, thường thầy cô cho trẻ nhớ cách phát âm bằng cách đọc đồng thanh nhiều lần. Phương pháp này đòi hỏi trẻ phải ghi nhớ quá nhiều mà vẫn không phát âm chính xác được, gặp từ mới vẫn “bó tay”.

Học Phonics hay nói một cách dễ hiểu là học đánh vần tiếng Anh có thể giúp trẻ khắc phục những khó khăn này. Các em có thể đọc chính xác một từ mới gặp dù có thể chưa hiểu ý nghĩa của từ đó.

Tính hiệu quả của Phonics trong việc giảng dạy phát âm tiếng Anh đã được khẳng định tại nhiều quốc gia nói tiếng Anh.

Năm 2000, Ủy ban Giáo dục Quốc gia Hoa Kỳ đã đi tới kết luận việc dạy tiếng Anh bằng phương pháp Phonics đạt hiệu quả cao nhất. Năm 2012, Bộ Giáo dục Anh cũng yêu cầu tất cả các trẻ học hết lớp 1 phải trải qua bài kiểm tra về Phonics trước khi lên lớp.

Tại Châu Á, học phát âm tiếng Anh bằng phương pháp Phonics phổ biến nhất tại Singapore.

Năm 2000, Bộ Giáo dục Singapore tiến hành cuộc thử nghiệm so sánh hiệu quả của việc dạy tiếng Anh bằng phương pháp Phonics và phương pháp truyền thống.

Kết quả kiểm tra cho thấy nhóm trẻ học theo phương pháp Phonics đạt kết quả trung bình 99/100 trong các bài kiểm tra phát âm sau đó. Bộ Giáo dục Singapore vì vậy đã chính thức áp dụng chương trình Phonics vào giảng dạy tại các trường tiểu học.

Trước đây, việc dạy trẻ đánh vần tiếng Anh theo phương pháp Phonics không được áp dụng phổ biến bởi các nhà giáo dục lo ngại rằng việc học các quy tắc phát âm khô khan sẽ không đem lại tác dụng đối với trẻ.

Hãy lấy một ví dụ để thấy mức độ phức tạp của việc phát âm tiếng Anh: Cùng một chữ “a” nhưng trong từ “cat” (con mèo) sẽ phát âm là /ae/, trong “was” phát âm là /o/, trong “baby” (đứa bé) phát âm là /ei/, trong “father” (cha) phát âm là /a/, trong “orange” (quả cam) phát âm là /i/…

Cách đọc của nguyên âm (a, e, i, o, u) phụ thuộc rất nhiều vào các phụ âm đứng cạnh nó, trọng âm của từ và vị trí của từ trong câu. Khi viết ra, tuy chỉ có 5 nguyên âm (a, e, i, o, u) nhưng khi đọc, có tới 24 cách đọc khác nhau để áp dụng vào hàng nghìn từ vựng.

Tuy vậy, trong những năm gần đây, nhờ vào công trình nghiên cứu của các nhà tâm lý học trong ngành giáo dục, họ đã tìm ra cách đơn giản hóa các quy luật đánh vần.

Nhờ thế, Phonics đã trở nên đơn giản, gần gũi và thú vị hơn đối với trẻ. Việc áp dụng Phonics vào quá trình dạy trẻ phát âm tiếng Anh nhanh chóng được xúc tiến tại nhiều nước bản ngữ.

Các nhà giáo dục tin rằng càng sớm đưa các quy tắc phát âm vào tiềm thức trẻ, càng có lợi cho sự phát triển ngôn ngữ sau này. Về sau, trí não trẻ có thể vận dụng các quy tắc phát âm này một cách tự nhiên, nhanh chóng và linh hoạt.

Việc học Phonics trước khi học tiếng Anh ở nhà trường sẽ giúp trẻ không phát âm sai theo số đông, vì thế, sẽ không mất thời gian, công sức để sửa cách phát âm sai về sau. Việc sửa cách phát âm sai thực tế còn vất vả hơn rất nhiều việc học phát âm chuẩn ngay từ đầu.

Hệ thống trường dạy phát âm tiếng Anh cho trẻ áp dụng phương pháp Phonics thành công nhất hiện nay là I Can Read.

Tại Singapore, chỉ trong một thời gian ngắn đã có 17 trung tâm I Can Read mọc lên ở quốc đảo nhỏ bé với 4 triệu dân. Ở Singapore – nơi đa số người dân nói tiếng Anh mang nặng ảnh hưởng của tiếng Malaysia và Trung Quốc, I Can Read rất được các bậc phụ huynh Singapore tin tưởng nhờ khả năng giúp các trẻ em nước này phát âm tiếng Anh chuẩn, rõ ràng và dễ nghe.

Chuyên mục “Tìm hiểu về English Phonics” do hệ thống Anh ngữ quốc tế I Can Read thực hiện. Để biết thêm chi tiết xin xem tại website http://www.icanreadsystem.com.vn/ hoặc www.facebook.com/icanreadvietnam