Sức sáng tạo của con người không bao giờ giới hạn và được thể hiện ở mọi ngành, nghề, kể cả hàng không. Có những chiếc máy bay được thiết kế như cái đĩa. Trong khi đó, có loại máy bay lại cất cánh theo chiều thẳng đứng.

Dưới đây là những loại máy bay kỳ lạ nhất thế giới từng được sản xuất.

M2-F1 là một loại máy bay đặc biệt vì không có cánh. Đây là một trong số 5 mẫu máy bay được trang bị thân tự nâng đầu tiên trên thế giới. Lực nâng khí động xuất phát từ thân máy bay thay vì cánh như thông thường.

HiMAT là loại máy bay thử nghiệm do hãng Rockwell phát triển vào năm 1979, dành cho NASA và lực lượng không quân Mỹ. HiMAT là tên viết tắt của cụm Highly Maneuverable Aircraft Technology hay công nghệ máy bay có tính cơ động cao. Về cơ bản, HiMAT là loại máy bay thu nhỏ được điều khiển từ xa và ra đời để thử nghiệm những công nghệ mới dành cho ngành hàng không tương lai.

McDonell Douglas X-36 cũng là loại máy bay thu nhỏ với thiết kế không đuôi độc đáo được chế tạo vào năm 1997. McDonell Douglas X-36 được dùng để thử nghiệm khả năng di chuyển của máy bay không cánh. Tương tự HiMAT, McDonell Douglas X-36 cũng được điều khiển từ xa.

Điểm nhấn đặc biệt của máy bay AD-1 nằm ở bộ cánh chéo lạ mắt. Đây là loại máy bay do hãng Ames Industrial chế tạo vào năm 1979 dành cho NASA. AD-1 có thể xoay sải cánh trong phạm vi từ 0-60 độ khi đang bay.

Máy bay Vertol VZ-2 được nhiều người nhớ đến nhờ khả năng cất cánh và hạ cánh theo chiều thẳng đứng. Chuyến bay đầu tiên của Vertol VZ-2 diễn ra vào ngày 13/8/1957. Từ năm 1965 đến nay, Vertol VZ-2 đã “nghỉ hưu” tại Virginia, Mỹ.

Ra đời dưới tay người Nga, Mil V-12 là máy bay trực thăng lớn nhất thế giới. Mil V-12 dài 28 mét và rộng cũng như cao 4,4 mét. Mil V-12 được trang bị một cặp rô-to trên bộ cánh nằm ngang.

Avrocar là loại máy bay có hình như một chiếc đĩa được ra đời vào năm 1958 để dành cho lực lượng không quân Mỹ. Avrocar có thể bay lơ lửng trong không trung, cách mặt đất vài mét. Nếu bay mà không có dây kéo, Avrocar hoạt động thiếu ổn định và chỉ có thể đạt vận tốc tối đa 56 km/h.

Northrop XP-79B là một loại máy bay sở hữu thiết kế thực sự kỳ quặc. Hãng Jack Northrop đã chế tạo XP-79B vào năm 1945 để dành cho quân đội Mỹ. Northrop XP-79B được thiết kế như một máy bay chiến đấu với cánh cố định, không đuôi và hai động cơ.

Thoạt nhìn, nhiều người sẽ không biết X-48B Blended Wing Body là máy bay hay tàu vũ trụ. Về cơ bản, X-48B Blended Wing Body chỉ là một nguyên mẫu thử nghiệm.

X-48B Blended Wing Body là “con lai” giữa dòng máy bay thông thường và loại có thiết kế cánh cố định, không đuôi. X-48B Blended Wing Body ra đời nhằm đáp ứng nhu cầu về một mẫu máy bay vận chuyển quân sự công suất lớn, hành trình dài và đa nhiệm.

NASA Hyper III được phát triển vào năm 1969 như một phần trong chương trình máy bay thân tự nâng. NASA Hyper III được trang bị thân ngắn, phồng và uốn lượn. Bên cạnh đó là bộ cánh tối giản hoặc bị lược bỏ hoàn toàn.

Vought V-173 trình làng vào năm 1942 và được chế tạo cho Hải quân Mỹ. Đây là loại máy bay có cánh kiểu nửa hình tròn. Do đó, Vought V-173 được đặt tên thân mật là “bánh kếp bay”. Thiết kế nhỏ gọn giúp Vought V-173 không chỉ khỏe mà còn cơ động cao và có thể bay ở vận tốc rất thấp.

Phi công Jerauld Gentry từng tham gia chiến tranh Việt Nam đứng cạnh một chiếc máy bay HL-10. Đây là một trong những máy bay thử nghiệm hàng loạt với thiết kế thân tự nâng của người Mỹ. Chính thiết kế của HL-10 đã giúp các kỹ sư ngành hàng không nâng cao hiệu suất khí động của dòng máy bay sau đó.

Su-47 Berkut là một máy bay chiến đấu thử nghiệm do công ty Sukhoi của Nga chế tạo vào năm 1997. Su-47 Berkut được trang bị cánh cố định có thể lật lên, xuống. Thiết kế cánh với tỷ số lực nâng trên lực cản cao cung cấp tính cơ động cho Su-47 Berkut ở vận tốc siêu âm thanh.

Máy bay thử nghiệm X-29 được ra đời vào năm 1984 dưới tay hãng Grumman và dành cho NASA. Mục đích sử dụng của Grumman X-29 là thử nghiệm cánh lật lên, xuống. Grumman X-29 có thể xoay khá nhanh trong không trung và ít chòng chành khi bị tấn công ở góc cao.

LTV XC-142 là máy bay thử nghiệm với cánh thẳng đứng được ra đời vào năm 1964, dành cho quân đội Mỹ. Vào thời điểm đó, quân đội Mỹ muốn sở hữu một loại máy bay có thể cất cánh và hạ cánh nhanh chóng đồng thời chở theo nhiều hàng hóa cũng như di chuyển trên quãng đường dài.

LLRV (Lunar Landing Research Vehicle hay thiết bị nghiên cứu hạ cánh trên mặt trăng) là sản phẩm của Bell Aerosystems trong năm 1964. LLRV được phát triển như một phần trong dự án Apollo với mục tiêu đặt chân lên mặt trăng. Về cơ bản, LLRV là thiết bị cất cánh và hạ cánh thẳng đứng được trang bị động cơ máy bay.

Máy bay hiệu ứng mặt đất (GEV) được các kỹ sư người Nga phát triển tại cục thiết kế tàu cánh ngầm Alexeyev. Đây là một trong những thủy phi cơ lớn nhất thế giới từng được chế tạo.

Super Guppy Turbine là máy bay chở hàng siêu lớn đã được sử dụng từ năm 1980. Super Guppy Turbine được giao cho NASA vào năm 1997 với thiết kế như một chú cá voi khổng lồ. Theo NASA, Super Guppy Turbine có nhiệm vụ chở các máy bay khác và thiết bị của trạm vũ trụ. Dù đã ra đời từ lâu nhưng Super Guppy Turbine vẫn thu hút sự chú ý mỗi khi được sử dụng.

Douglas X-3 Stiletto là máy bay thử nghiệm được chế tạo vào năm 1952 theo đơn đặt hàng của lực lượng không quân Mỹ. Douglas X-3 Stiletto gây ấn tượng với thân hẹp, cánh nhỏ và phần mũi dài. 

X-Wing là máy bay cánh cố định lai trực thăng thử nghiệm do hãng Sikorsky chế tạo cho NASA vào năm 1986. X-Wing có thể bay với lá động rô-to hoặc không cần. Trong trường hợp này, lá động rô-to đóng vai trò như cặp cánh bổ sung.

X-13 Vertijet là sản phẩm của hãng Ryan Aeronautical, được ra đời vào năm 1955 theo đơn đặt hàng của lực lượng không quân Mỹ. Ryan X-13 Vertijet có thể cất cánh và hạ cánh theo chiều dọc nhưng bay ngang.