Sân Old Trafford ngày 7/12/2013, Man United – 0, Newcastle – 1. Đây là thất bại thứ 2 liên tiếp của “Quỷ đỏ” trong vòng 4 ngày, tất cả đều diễn ra ở Old Trafford.

Nếu Rooney có mặt ở Old Trafford, ông Moyes sẽ không cần đưa Phil Jones vào sân để tăng cường chất thép cho tuyến giữa. Nếu Rooney ra sân từ đầu, ông Moyes sẽ không phải kéo van Persie về vị trí số 10. Nếu Rooney ở đây lúc này, ông Moyes sẽ không phải đưa Januzaj vào sân. Hãy nhớ tài năng trẻ của United đã bị bỏ quên suốt quãng thời gian qua và chỉ được ra sân trở lại khi đội bóng không còn sự phục vụ của con quỷ đầu đàn: Wayne Rooney.

Một sự vắng mặt của Rooney, ông Moyes phải thực hiện ít nhất 3 thay đổi. Với nhà đương kim vô địch Anh vào lúc này. Rooney là tất cả. Anh có sức mạnh để đàn áp tuyến giữa như Jones, thừa sự sáng tạo vô biên như Januzaj và sở hữu bản năng sát thủ của Chicharito.

Có Rooney mọi thứ có lẽ đã khác với Man United – Ảnh: Reuters

Không phải HLV người Scotland không biết những điều đó. Ông đã cố gắng khỏa lấp sự thiếu vắng của số 10 bằng hàng loạt thay đổi. Nhưng chẳng ai trong số những phương án thay thế ấy hoàn thành nhiệm vụ của họ.

Van Persie chơi trận đấu có lẽ là tệ nhất của anh kể từ ngày gia nhập đội bóng áo đỏ. Tệ đến mức bình luận viên Chris Wheeler của Sportsmail phải thốt lên rằng: “Chúng tôi gần như không nhận ra sự có mặt của van Persie kể từ sau tình huống để mất bóng của chân sút người Hà Lan trong 5 phút đầu.”

Nhưng nếu một tiền đạo chơi tệ, lỗi có phải chỉ thuộc về anh? Hãy hỏi Cleverley để biết thêm chi tiết. Tiền vệ 24 tuổi là cầu thủ nhận điểm thấp nhất trên hàng công của đội bóng áo đỏ. Tình huống đáng chú ý nhất của anh là hai cú dứt điểm liên tiếp ở phút 11. Sau đó là một chuỗi dài im lặng trước khi phải rời sân nhường chỗ cho Anderson.

Phil Jones chỉ biết phòng ngự, Cleverley không thể hỗ trợ tấn công, ổ đạn không được nạp nên nòng súng không thể khai hỏa. Quá khó để trách van Persie (và cả Javier Hernandez).

Ở hai biên, tình hình cũng diễn ra tương tự. Luis Nani chỉ khiến người hâm mộ bực mình bởi những pha đi bóng lắt nhắt và thiếu quyết đoán của anh.

Tài năng trẻ Januzaj là điểm sáng lớn nhất trên hàng công của đội bóng áo đỏ. Nhưng một mình anh quá đơn độc. Không thể bắt một cậu bé 18 tuổi chống lại sự sụp đổ của một đế chế 26 năm tuổi.

Phong độ tồi tệ của hàng công United đã tạo điều kiện cho Newcastle từng bước áp đặt thế trận ngay tại sân Old Trafford. Nhưng con số thống kê nói rằng Newcastle chứ không phải Man United mới là đội chủ nhà.

Đội khách tỏ ra áp đảo hơn hẳn ở mọi thông số: kiểm soát, sút bóng, chuyền bóng và tranh chấp. Tại nhà hát của những giấc mơ, Newcastle mới là đội áp đảo hơn, dũng cảm hơn, quyết tâm hơn và hiệu quả hơn.

Thất bại trước Newcastle là trận thua thứ 2 liên tiếp của United ở Old Trafford. Lần đầu tiên sau hơn một thập kỷ, chuyện này mới diễn ra.

Ở Man United lúc này chỉ còn lại nỗi tuyệt vọng. Cả tập thể vĩ đại chỉ biết run rẩy chờ đợi và phụ thuộc và một cá nhân duy nhất.

Tuyệt vọng.