* Trận đấu bắt đầu lúc 0h thứ hai 5/1, giờ Hà Nội.
Tiền đạo người Uruguay và HLV 51 tuổi người Scotland không phải là đối thủ đọ tài trực tiếp trên sân đấu. Nhưng họ cùng từng có khoảng thời gian cống hiến cho hai đội bóng đối thủ thuộc thành phố cảng nước Anh, và giữa họ có một số chuyện không hay.
Thời còn khoác áo Liverpool, Suarez đã ghi được bàn ngay trong lần đầu tiên anh tham gia một trận derby vùng Merseyside, khi nó diễn ra trên sân Goodison Park. Anh cũng là tác giả của bàn gỡ hòa quan trọng tại bán kết Cup FA, giúp Liverpool sau đó thắng 2-1 trước Everton của David Moyes trên sân Wembley năm 2012. Suarez đều đặn ghi bàn trong cả ba chuyến làm khách sân Goodison Park, trong đó có hai trận đầu tiên là khi Moyes còn tại vị nơi đây.
Suarez, thời còn khoác áo Liverpool, luôn là hung thần với Everton do Moyes dẫn dắt. Liều điều đó sẽ tái diễn trên sân Anoeta hôm nay? Ảnh: Sky.
Trước trận đấu diễn ra hồi cuối tháng 10/2012, Moyes thậm chí đã ra “đòn phủ đầu” với Suarez. HLV trưởng của Everton khi đó đã bày tỏ lo ngại Luis Suarez có thể làm ảnh hưởng đến trận derby bằng khả năng diễn kịch chứ không phải bằng tài năng đá bóng. Nguyên nhân khiến Moyes nghi ngờ điều đó là những gì đã xảy ra ở cuộc đối đầu giữa hai đội ở mùa trước đó, khi Jack Rodwell sớm bị đuổi khỏi sân ở khoảng phút 20 dù có pha vào bóng đúng luật với Luis Suarez (trận đó Liverpool thắng 2-0). Moyes cho rằng đó là một pha ăn vạ, và lo ngại về một kịch bản tương tự đến với CLB của ông.
“Tôi thực sự lo ngại về Suarez, bởi cậu ta có lịch sử giả vờ bị phạm lỗi, và những người như thế luôn rất giỏi đóng kịch. Cú ngã của cậu ta hồi năm ngoái rõ ràng là một pha giả vờ, và quyết định sai lầm của trọng tài đã làm hỏng trận đấu. Những người yêu bóng đá không bao giờ ủng hộ điều đó”, Moyes phát biểu trước trận đấu hôm 28/10/2012.
Nhưng phát biểu của Moyes dường như lại trở thành động lực khiến ngôi sao của Liverpool ngày đó ghi được hai bàn trong trận hòa 2-2. Cú sút chìm của Luis Suarez khiến trái bóng đập chân Baines bên phía chủ nhà Everton rồi đi vào lưới. Tiền đạo người Uruguay đã mừng bàn thắng mở tỷ số ở phút 14 bằng cách giả vờ ngã ngay trước cabin huấn luyện phía chủ nhà, để đáp trả chỉ trích từ David Moyes trước trận. Chỉ năm phút sau, lại là Suarez nhân đôi cách biệt cho các vị khách Liverpool. 
Suarez trong tình huống cố tình ngã nhào để mỉa mai David Moyes trong trận derby Merseyside cuối năm 2012. Ảnh: AFP.
Tuy nhiên Moyes không hề tức giận trước hành động khiêu khích của Suarez. Tại buổi họp báo sau trận ông nói: “Tôi nghĩ hành động đó cũng thú vị đấy chứ. Tôi thực sự khá thích pha mừng bàn thắng của cậu ta. Đó cũng là điều tương tự tôi có thể làm nếu tôi ghi bàn”.
Nhưng ông lại cho rằng Suarez đáng bị phạt thẻ đỏ trận đó vì phạm lỗi ác ý với Sylvain Distin ở phút 75. Con gái ông, Lauren, sau đó thậm chí còn viết trên mạng xã hội Twitter rằng cô đã rất ngạc nhiên khi cha mình không húc đầu với Suarez.
Thực ra kiểu hành vi mất kiểm soát đó có lẽ chỉ hợp với cá nhân Suarez. Khi hai người gặp lại nhau trên sân đấu ở mùa giải tiếp theo, đó chính là trận tiền đạo người Uruguay mới trở lại sau khi hoàn tất án treo giò dài hạn vì tội cắn và gặm vào bắp tay của cầu thủ Chelsea – Branislav Ivanovic. Lần đó Moyes đã là HLV của Man Utd, và đội bóng của ông hôm đó đã thắng 1-0 tại League Cup diễn ra trên sân Old Trafford. Nhưng ở chuyến ghé thăm Old Trafford tiếp theo vào tháng 3/2014, lần này ở giải Ngoại hạng Anh, Suarez đã ghi một bàn và là nguồn cảm hứng giúp Liverpool thắng tưng bừng 3-0. Liverpool lần đầu tiên sau 5 năm mới lại thắng tại Old Trafford, còn HLV người Scotland sau trận này hiểu rõ không còn cơ hội gắn bó lâu dài với CLB hàng đầu Anh quốc.
Moyes được bổ nhiệm làm HLV của Real Sociedad hồi đầu tháng 11/2014. Sau năm trận đầu thử sức tại La Liga, ông đã cùng CLB xứ Basque hòa 3, thắng một, thua một. Thành tích bất bại trên sân nhà Anoeta giúp HLV người Scotland tỏ ra tự tin trước cuộc tiếp đón gã khổng lồ Barcelona tối chủ nhật này. 
Suarez chưa tìm lại cảm giác làm bàn tốt nhất như thời bùng nổ ở Liverpool, nhưng anh vẫn hứa hẹn là hiểm họa cho Sociedad hôm nay. Ảnh: Reuters.
Trong khi đó, Suarez chưa lấy lại được phong độ cao tại Barca sau khi chuyển tới từ Liverpool trong kỳ chuyển nhượng hồi mùa hè năm ngoái. Anh mới ghi được một bàn trong tám trận ở La Liga.