Mặc cho tiết trời giá rét và dòng nước gần như đóng băng, trong ngày đầu tiên của năm mới, người dân Hà Lan cũng như nhiều nước trên thế giới vẫn đổ về các vùng biển lạnh để được trầm mình dưới nước như một thói quen không thể thiếu.

Sự “liều mình như chẳng có” này khiến người dân thế giới không khỏi thót tim mỗi khi có dịp chứng kiến. Tuy nhiên, với những người dân yêu thích phong tục này thì được lạnh cóng dưới biển chính là khao khát trong ngày đầu năm mới.

Ngày đầu tiên của năm 2015, dù nhiệt độ ở thành phố biển Scheveningen của Hà Lan chỉ còn khoảng 40C và gió rất lạnh nhưng anh Martijn vẫn lao xuống dòng nước lạnh cóng để bơi và lặn tới cả chục phút. “Ban đầu tôi bị sốc vì lạnh nhưng ngay sau đó cảm thấy vô cùng hứng khởi và vui mừng vì đã trải qua thử thách khắc nghiệt. Việc trầm mình dưới dòng nước lạnh này mang lại sự khởi đầu tốt đẹp cho năm mới”, anh chia sẻ. Đây không phải là lần đầu tiên người đàn ông 36 tuổi này vùng vẫy trong dòng nước lạnh cóng ở ngày đầu tiên của năm mới. Và so với nhiều năm anh tham dự phong tục này, thời tiết năm nay cũng ấm áp hơn. Có những năm nhiệt độ ở vùng Biển Bắc này chỉ còn 1,20C, thậm chí có năm là -20C vào ngày đầu năm mới nhưng anh vẫn quyết định “đón may mắn trong năm mới” bằng cách lặn xuống dòng nước giá băng.

Đám đông người dân Hà Lan lao xuống vùng biển Bắc trong ngày đầu năm mới.

Anh Martijn cũng không phải là trường hợp hiếm hoi giữ thói quen bơi trong vùng nước lạnh giá vào ngày đầu năm mới, một phong tục lâu đời của người Hà Lan. Vào ngày mùng một tháng Một mỗi năm, hàng chục nghìn người bất chấp cái giá lạnh thấu xương của vùng biển lạnh, đã lao xuống biển ngụp lặn.

Kể từ năm 1960, cứ mỗi dịp năm mới đến, ít nhất có khoảng 10.000 người đã trầm mình dưới dòng nước biển lạnh giá ở Scheveningen, thành phố biển lớn nhất của Hà Lan và con số này không ngừng tăng. Nếu ngày 1/1/2012, có 36.000 người Hà Lan lao xuống biển tắm. Thì tới ngày đầu năm 2015, con số người tìm kiếm may mắn cho năm mới bằng cách bơi, lặn dưới dòng nước lạnh đã lên tới 50.000 người.

Người dân Hà Lan từ lâu đã yêu thích việc lặn trong vùng biển lạnh vào dịp năm mới. Cứ sắp đến giao thừa và những khoảnh khắc đầu tiên của năm mới người dân nước này lại tìm đến hồ, sông hay những vùng biển gần nơi sinh sống để lặn. Và theo quan niệm của người dân nước này, càng lặn ở những giờ phút gần giao thừa người ta càng nhận được nhiều may mắn trong năm mới. Đất nước của những cối xay gió này có đến 60 bãi biển và vùng biển Scheveningen được nhiều người lui tới trong dịp năm mới nhất.

Tuy nhiên, chỉ đến năm 1960 việc chào đón năm mới bằng cách lặn xuống hồ nước lạnh ở Hà Lan mới chính thức trở thành phong tục của ngày đầu năm mới ở nước này và được đặt tên là New Year’s Day. Phong tục này được chính thức hình thành sau khi một câu lạc bộ bơi ở nước này ngẫu hứng nảy ra sáng kiến tổ chức bơi, lặn ở vùng biển Bắc để chào đón năm mới và gây quỹ từ thiện. Kể từ đó, phong trào bơi vào ngày đầu năm mới phát triển rầm rộ. Người ta thậm chí còn tổ chức thành lễ hội hoành tráng.

Phong tục tắm dưới dòng biển lạnh vào ngày đầu năm mới cũng không chỉ có ở Hà Lan. Ở Canada, tục lệ lặn xuống biển lạnh trong ngày đầu năm mới cũng được người dân hưởng ứng mạnh mẽ. Và theo hãng tin Nga, Russia Today trong ngày đầu năm 2015, hàng ngàn người tại châu Âu và Bắc Mỹ đã lao xuống các vùng nước giá lạnh. Tại Mỹ, hàng trăm người dân và du khách gần xa đã đổ về đảo Coney để tham gia Lễ hội tắm nước lạnh chào năm mới. Họ tin rằng tắm nước lạnh sẽ giúp mang lại nhiều may mắn trong năm mới. Còn tại Italy, người dân cũng ăn mừng năm mới 2015 bằng cách thi nhau nhảy xuống con sông Tiber từ cây cầu Cavour với đức tin, hành động này sẽ mang lại may mắn và thành công cho mọi người trong năm mới.

Không chỉ nhằm cầu mong may mắn cho bản thân trong năm mới, khi tham gia ngụp lặn dưới dòng nước lạnh, người dân Hà Lan cũng như các nước khác trên thế giới còn hướng đến một hoạt động thiện nguyện đầy nhân văn khác đó là quyên góp tiền từ thiện cho những trẻ em nghèo. Tại Hà Lan, ở những vùng biển có nhiều người đến bơi, lặn trong ngày đầu năm mới, chính quyền địa phương tổ chức bán vé. Để có thể được đứng trên bãi biển, mọi người đều phải mua vé với giá 3 euro. Dù là người tham gia bơi dưới dòng nước lạnh hay đơn giản chỉ đứng xem và chụp ảnh thì cũng đều phải mua vé. Và toàn bộ số tiền thu được này sẽ xung quỹ từ thiện.

Trọng Nguyên (Theo CNN, Telegraph)