Điểm khiến giới quân sự chú ý đó là máy bay này có khả năng đạt tốc độ Mach 5,1 (tức gấp 5 lần vận tốc âm thanh, tương đương khoảng hơn 6000km/h).

Dự kiến, đến năm 2023, Mỹ sẽ tiến hành các cuộc thử nghiệm đối với siêu máy bay thuộc dự án kể trên.

Nền tảng của dự án này chính là việc phát triển máy bay không người lái X-51 WaveRider. X-51 WaveRider là sản phẩm hợp tác giữa không quân Mỹ với các hãng sản xuất máy bay và khí tài quân sự hàng đầu của Mỹ như DARPA, Boeing, Pratt & Whitney Rocketdyne và Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA).

Chương trình được Phòng Nghiên cứu, Thí nghiệm Không quân Mỹ (AFRL) trực tiếp theo dõi giám sát.

Không quân Mỹ đang nỗ lực phát triển công nghệ bay siêu thanh để nâng cao khả năng tấn công nhanh trên toàn cầu.

X-51 WaveRider trong lần thử nghiệm này sẽ được máy bay ném bom chiến lược B-52 thả từ độ cao 15.000 m.

Phần động cơ đẩy sử dụng nhiên liệu rắn sẽ ngay lập tức được khởi động, đẩy nó bay lên với vận tốc Mach 4,5 (5.500km/h) trong khoảng 30 giây. Sau đó, phần tên lửa đẩy sẽ tách khỏi X-51 WaveRider, nhường chỗ cho động cơ của chiếc máy bay không người lái hoạt động.

Phan Hoàng