% of readers think this story is Fact. Add your two cents.

Hôm nay 22-4, một tin được báo chí Hoa Kỳ phổ biến làm xôn xao dư luận của người công giáo Mỹ gốc Việt định cư tại vùng bắc California nói riêng và khắp Hoa Kỳ nói chung; đó là việc Cảnh Sát Hoa Kỳ đã bắt giữ Đức Ông NGUYỄN MINH HIỀN của Giáo phận San Jose vào ngày Thứ Bảy 18-4-2015 tại Fort Lauderdale,, Tiểu bang Florida và cáo buộc vi phạm 14 tội danh về gian lận Ngân Hàng và 4 tội danh trốn thuế, biển thủ một khoản tiền của giáo dân đóng góp lên tới trên 1.1 triệu đô-la Mỹ.

Báo Mỹ San Jose Mercury News và các tin tức Internet loan tin rằng, một đại Bồi thẩm đoàn Liên bang Hoa Kỳ ở San Jose buộc tội gian lận ngân hàng và trốn thuế.đối vớiLinh mục Công giáo Nguyễn Minh Hiền, 55 tuổi, từng làm Chánh xứ họ đạo Saint Patrick ở trung tâm thành phố San Jose kiêm Giám đốc Trung Tâm Công giáo Việt Nam (Vietnamese Catholic Center) của Giáo phận San Jose.

Cáo trạng nói rằng từ năm 2005 đến 2008, Linh Mục Nguyễn Minh Hiền yêu cầu giáo dân viết chi phiếu đóng góp cho Trung Tâm Công Giáo Việt Nam nhưng lại chuyển các đóng góp này vào trương mục cá nhân của ông ở Ngân hàng và chi phí cho nhiều sinh hoạt cá nhân.

Linh mục Nguyễn Minh Hiền nay mang phẩm hàm là “Đức Ông” (môt chức vụ trong Giáo triều Vatican là nhỏ hơn sát dưới chức Giám Mục) đã bị đưa ra hầu Tòa án Liên Bang lần đầu tiên vào sáng Thứ Hai 20-4-2015 theo thông báo của Abraham Simmons là phát ngôn viên củaBiện lý Liên bang Melinda Haag cho báo chí biết.

Tại phiên tòa hôm Thứ Hai, Đại bồi thẩm đoàn đã đưa ra bản cáo trạng được niêm phong vào hôm 07-4-2015 buộc tội Lm Nguyễn Minh Hiền vi phạm 14 tội trạng gian lận Ngân Hàng và 4 tội danh trốn thuế. Các tội danh gian lận thuế cáo buộc rằng Lm Hiền đã không khai thuế về lợi tức của ông, tổng cộng là US$1.1 triệu Mỹ kim, cho các năm thuế từ năm 2008 đến hết năm 2011.

Trong các tội danh gian lận ngân hàng, ông bị cáo buộc đã gởi vào trương mục ngân hàng cá nhân của ông 14 ngân phiếu tổng cộng US$19,000. Số tiền này được các giáo dân trao cho ông trong khoảng thời gian giữa năm 2005 và năm 2008, như là những khoản hiến tặng cho Trung Tâm Công Giáo Việt Nam.

Bản cáo trạng ghi rằng Đức Ông Nguyễn Minh Hiền đã trốn thuế lợi tức cá nhân vào các năm gồm: năm 2008 là US$337,516; năm 2009 là US$376,500; năm 2010 là US$335,456;và năm 2011 là US$93,012 với tổng cộng là US$1,142,484.00. 

Phát ngôn viên Sở Thuế Liên Bang cho hay Đức Ông Hiền sẽ được áp tải về Tòa Án Liên Bang ở San Jose, Bắc California để được xét xử.

Theo tin trên trang Việt Catholic, tính đến nay, Đức Ông Hiền đã phục vụ tại Giáo Phận San Jose được 20 năm. Từ năm 2001 đến 2011, Linh Mục Hiền giữ chức vụ Giám Đốc Trung Tâm Công Giáo San Jose. Từ tháng Hai 2011, Linh mục được Đức Thánh Cha Bênêdictô XVI vinh thăng Đức Ông cùng với bốn linh mục khác trong Giáo Phận San Jose. 

Đến tháng Bảy, 2012, Đức Ông đột ngột bị Địa Phận San Jose thuyên chuyển khỏi hai chức vụ Chánh Xứ Giáo Xứ Việt Nam và Giám Đốc Trung Tâm Công Giáo, và ông mất luôn chức Đại Diện Giám Mục đặc trách người Công Giáo Việt Nam tại San Jose. Từ đó giáo dân Việt Nam tại San Jose không biết Đức Ông Hiền ở đâu, làm việc gì ?

Tòa Giám Mục San Jose cho biết thêm Đức Ông Hiền đã được nghỉ nhiệm vụ dài hạn từ ngày 6 tháng 12, 2013. Đức Giám Mục Patrick McGrath đã công bố một Văn bản Tuyên bố ghi ngày 20-4-2015 về việc Đức Ông Nguyễn Minh Hiền bị bắt giữ. Văn bản nầy được phổ biến trên trang mạng của Giáo phận San Jose với nguyên văn được tạm dịch như sau:

(Link: http://www.dsj.org/blog/bishop-mcgrath-addresses-monsignor-hien-nguyen-arrest/ ).

“Đức Giám Mục McGrath tuyên bố về việc bắt giữ Đức ông Nguyễn Minh Hiền.

Giáo Phận San Jose, ngày 20-4-2015

Giám mục Patrick J. McGrath của Giáo phận San Jose vừa họp với “The Catholic Valley” (Công Giáo vùng Thung Lũng) để thảo luận về vụ Đức ông Nguyễn Minh Hiền vừa bị bắt giữ với cáo buộc phạm 14 tội danh gian lận ngân hàng tổng cộng $ 19,000 và trốn thuế.

Đức Giám Mục rất buồn vì vụ việc nầy, nói rằng “Đức ông Hiền đã làm Linh mục tại Giáo phận San Jose gần 30 năm nay. Trong suốt thời gian nhiều năm làm linh mục tại Giáo xứ Thánh Patrick, linh mục đã trả hết các khoản nợ tích lũy của giáo xứ và của trường học và đã tạo ra được một căn bản vững chắc để phục vụ cộng đồng”

Được thụ phong linh mục từ năm 1985, Lm Nguyễn Minh Hiền đã phục vụ với tư cách Đại Diện Tư Pháp cho Giáo Hội tại Giáo phận San Jose từ năm 2001 đến 2008 trước khi được cử làm Linh mục Chánh xứ tại giáo xứ Thánh Patrick vào năm 2008. Linh mục Hiền phục vụ trong chức vụ nầy cho đến năm 2011. Sau khi nhà thờ Thánh Patrick bị cháy rụi vào tháng 9-2012, giáo xứ được đổi tên là Đức Mẹ La-Vang. Linh mục Hiền được bổ nhiệm Chức vụ “Đức Ông” và làm Đại diện Tư pháp Giáo hội cho cộng đồng giáo dân Việt Nam và làm Giám đốc Trung tâm Công giáo Việt Nam từ năm 2001 đến năm 2011.

Đức ông Nguyễn Minh Hiền đã yêu cầu và được cấp giấy nghỉ phép vào ngày 01-7-2011. Sau khi hết phép trở về, Linh mục Hiền được bổ nhiệm làm Linh mục phó của giáo xứ Thánh Nicholas từ ngày 01-7-2012. Sau đó vào tháng 10-2012 Sở Thuế Vụ Liên Bang Hoa Kỳ IRS đã liên lạc với Giáo phận. IRS yêu cầu tuyệt đối bảo mật đối với Giáo phận về cuộc điều tra nầy. Đức ông Nguyễn Minh Hiền rời bỏ nhiệm vụ ở giáo hội theo cách cá nhân kể từ ngày 06-12-2013.

“Trong khi chúng tôi hợp tác trong việc điều tra, đã hoàn toàn giữ cẩn mật. Nay chúng tôi vừa được biết những gì họ vừa tìm thấy. Khi chúng tôi biết về vụ điều tra nầy thì Giáo phận đã khẩn cấp hành động để xem xét các vấn đề tài chánh trong suốt thời gian trước và sau nhiệm kỳ của Đức ông Hiền”, Đức Giám Mục McGrath nói như vậy và tiếp rằng “Chúng tôi không tìm thấy có bất kỳ sự bất thường nào so sánh giữa hai khoảng thời gian đó”.

Đức Giám Mục McGrath nói rằng đây là lần đầu tiên, theo ngài biết, có một một sự cáo buộc như thế chống lại một linh mục thuộc Giáo phận San Jose được thành lập kể từ năm 1981, và Giám Mục nói thêm rằng ngài chẳng biết tại sao vấn đề nầy lại trở thành đề tài cho Sở Thuế Vụ Liên Bang điều tra.

Thêm vào đó, Đức Giám Mục muốn khẳng định với mọi người biết rằng tình hình về tài chánh của các Giáo xứ, các Trường học và của Trung tâm Công Giáo Việt Nam là rất tốt đẹp. Giám Mục nói thêm rằng các sự đóng góp cho Giáo xứ và Giáo phận luôn được an toàn và sẽ được sử dụng theo cách thức được dự định. Gim Mục McGrath nói rằng Giáo phận đã luôn tích cực thường xuyên rà xét tài chánh của Giáo xứ Đức Mẹ La-Vang và từng Giáo xứ khác.

“Chúng tôi vững tin rằng những vụ kiểm soát theo yêu cầu của các kiểm toán viên của chúng ta luôn đảm bảo rằng các khoản tiền quyên góp cho Giáo xứ là hoàn toàn được sử dụng đúng cách tại Giáo xứ”, Đức Giám Mục nói. “Chúng tôi sẽ tiếp tục giám sát riêng của chúng tôi về tài chính của các giáo xứ, và chắc chắn tìm hiểu thêm với kết quả của cuộc điều tra của Sở Thuế vụ Liên Bang IRS.”

Để đọc giả và dư luận biết rõ về Giáo xứ và thánh đượng Saint Patrick tại San Jose, VietPress USA cần nói thêm rằng, Nhà thờ Giáo xứ Thánh Patrick (Saint Patrick) được thành lập đầu tiên từ năm 1872 như là Nhà thờ Chánh Tòa của vùng thánh Giuse thuộc giáo triều la-Mã.Basilica là nhà thờ lớn được Vatican phong chức và công nhận là của cộng đồng giáo dân đông người (http://www.stspeterandpaulbasilica.com/what-makes-a-basilica).

Nhà thờ Saint Patrick đầu tiên được xây dựng theo kiến trúc Gothic Trung cổ tại góc đường Santa Clara và đường số 9 (Ninth Street) ở Downtown San Jose và hoàn tất và năm 1888. Nhà thờ rất đẹp nầy đã bị phá hủy do trận động đất lớn tại San Francisco vào lúc 5:12am sáng ngày 18-4-1906 gây cho trên 3,000 người chết, hỏa hoạn và phá hủy gần 80% San Francisco và các thành phố bắc California kể cả San Jose khiến nhà thờ Saint Patrick bị sụp đổ hoàn toàn.

Nhà thờ Saint Patrich thứ nhì được xây dựng ở giao lộ đường Santa Clara và đướng Số 8 (Eighth Street) như hiện nay và đã được hoàn tất vào năm 1967. Từ năm 1981 đến 1990, nhà thờ Saint Patrick được công nhận là Nhà thờ chính của Giáo phận San Jose và giáo xứ Saint Patrick được xem là Giáo xứ trung tâm của Giáo phận San Jose.

San Jose là thành phố có dân số đông thứ 10 trên toàn Hoa Kỳ. Vào năm trước khi chưa bị khủng hoảng kinh tế tài chánh và vụ khủng bố 911 thì tổng dân số San Jose khoảng 1.1 triệu người mà trong đó người Mỹ gốc Việt định cư tỵ nạn csVN riêng tại San Jose theo thống kê năm 2010 là 100,486 người theo tin của Wikipedia. 

(http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_U.S._cities_with_large_Vietnamese-American_populations). 

Nay theo kiểm tra dân số tháng 1-2013 thì dân số San Jose chỉ còn 998,537 người; và dân số người Mỹ gốc Việt tại San Jose chưa có thông báo chính thức; nhưng chắc còn khoảng 87,000 người theo các điều tra sơ bộ phục vụ bầu cử nam 2015. 

Vì số người Mỹ gốc Việt rất đông nên Giáo xứ Saint Patrick được chuyển cho cộng đồng người Công giáo Mỹ gốc Việt quản lý và Linh mục Nguyễn Minh Hiền được Giáo Phận San Jose cử làm Linh mục Chánh xứ Saint Patrick vào năm 2008 cho đến năm 2011. Cùng thời gian, khối giáo dân vùng bắc California tổ chức vận động gây quỹ để xây dựng Ngôi Đại Thánh đường và làm Trung Tâm Công Giáo Việt Nam tại San Jose cho người Công Giáo khắp Hoa Kỳ. Quỹ nầy đã được người Công giáo hưởng ứng mạnh mẽ; nhưng sau đó Lm Nguyễn Minh Hiên lập tờ trình lên Tòa Giám Mục địa phận để cấm không cho tổ chức giáo dân tiếp tục chương trình nầy và chuyển giao hết tiền về cho Lm Hiền làm Giám Đốc nắm giữ. Lm Hiền cho xây khu nhà lẹp xẹp trên thửa đất rộng do tổ chức giáo dân mua để xây dựng khu Đại giáo đường và Lm Hiền làm nơi ở và văn phòng.

Lm Nguyễn Minh Hiền được Giáo phận San Jose cử làm Đại diện Tư Pháp cho Tòa án Vatican để phân xử các vụ án rắc rối theo luật Đạo chẳng hạn như vợ chồng người Công giáo ly dị nếu không được vị Đại diện Pháp Lý Giáo Hội cho hủy hôn thú Công giáo thì sẽ không có quyền cưới vợ hay chồng khác; ngoại trừ một trong hai người đã qua đời. Từ tháng 2-2011, Lm Nguyễn Minh Hiền được Đức Giáo Hoàng Bênêdictô XVI vinh thăng “Đức Ông” cùng với 4 linh mục khác trong Giáo phận San Jose. 

Vào sáng Thứ Năm 30-8-2012, thánh đường Saint Patrick tại số 389 East Santa Clara Street, trung tâm San Jose bị cháy nặng. Một Cảnh sát Cứu Hỏa tên Francis “Frank” Ryan, 44 tuổi, lúc đang chữa lửa thì bị đứng tim nhưng sau đó may mắn được cứu sống. Sau vụ hỏa hoạn nầy, nhà thờ Saint Patrick được xây dựng lại và Giáo xứ Saint Patrick được Giáo Phận San Jose cho phép đổi tên thành Giáo xứ Đức Mẹ La Vang. Tuy nhiên nhà thờ vẫn là Saint Patrick đăt tên theo tên của Tổng Giám mục Patrick là vị thánh bổn mạng của nước Ái Nhĩ Lan (Ireland).

Chẳng hiểu lý do nào, từ ngày 06-12-2013. Đức Ông Nguyễn Minh Hiền đột ngột rời bỏ các nhiệm sở nên đã bị cất hết chức vụ kể cả chức Giám Đốc Trung Tâm Công Giáo Việt Nam trên đường South White, San Jose.

Vụ Cảnh Sát bắt giữ và Đại Bồi Thẩm Đoàn Tòa Án Liên Bang Hoa Kỳ truy tố sẽ còn nhiều hứu hẹn gay cấn. VietPress USA sẽ theo dõi và tường trình tiếp theo.

Hạnh Dương, dịch và tổng hợp.

Bài viết được đăng bởi http://www.zeronews.us