TOW – Tên lửa chống tăng Mỹ cung cấp cho quân nổi dậy Syria đang làm thay đổi chiến trường Trung Đông, nguy cơ đẩy Washington – Moscow vào cuộc chiến ủy nhiệm.
Từ giữa tuần trước, khi quân đội Syria bắt đầu mở chiến dịch phản công với sự yểm trợ của máy bay Nga, hàng chục video xuất hiện trên Youtube, quay cảnh quân nổi dậy bắn tên lửa BGM-71 TOW vào các xe tăng và xe quân sự do Nga sản xuất của lực lượng Assad. Phe nổi dậy khẳng định trong ngày đầu tiên (7/10) đã phá hủy 24 xe tăng.
BGM-71 TOW là một loại tên lửa điều khiển chống tăng được chế tạo lần đầu vào năm 1970 và thử nghiệm trong Chiến tranh Việt Nam. Hiện nay TOW là một trong những loại vũ khí chống tăng dẫn đường được sử dụng phổ biến nhất trên thế giới.
Tên lửa TOW có tầm bắn tối đa khoảng 3.700 mét, và phiên bản cải tiến được trang bị đầu đạn nặng 6,2 kg, đủ sức xuyên thủng lớp giáp dày hoặc các lớp giáp phản ứng nổ của xe tăng.
Thời gian bay của tên lửa từ lúc phóng đến lúc chạm mục tiêu ở khoảng cách tối đa là 20 giây, với vận tốc bay khoảng 187 m/s. Trong thời gian này, xạ thủ dùng kính ngắm quang học để chỉ thị mục tiêu và điều khiển tên lửa bắn trúng vào xe tăng, xe bọc thép đối phương.
Theo nhận định của bà Liz Sly – Chuyên gia về tình hình Trung Đông của tờ Washington Post, động thái viện trợ tên lửa TOW cho quân nổi dậy sẽ đẩy Mỹ vào một cuộc “chiến tranh ủy nhiệm” với Nga, bất chấp lời tuyên bố của Tổng thống Barack Obama đưa ra hồi đầu tháng rằng Mỹ sẽ không biến Syria thành một “chiến trường ủy nhiệm giữa Nga và Mỹ”.
Phan Hoàng