“宇航防务”网站称，11月19日到30日，在中国西北部沙漠中的一处试验训练基地，来自中国空军的14个航空兵旅团的超过100名精英飞行员驾驶自己的战机进行了空战演练，其规模和强度都是史无前例的。

   
报道称，这是近年来中国空军进行的最大规模的对抗性空战测试评估，内容包括电磁干扰反制和在没有导引的情况下快速接敌、格斗。“空战”双方从超视距一直打到近距离格斗，甚至使用机炮进行“白刃战”。报道称，为了让空战更加激烈、逼真，这次演习专门拟制“交战”规则，成立由电子对抗、雷达、导弹、空战专家组成的综合评估组，视频、飞行参数、导弹攻击、空战演练仪器数据等记录都是评估的依据。据称，这次空战考核的唯一条件设置就是要贴近实战。香港《南华早报》则透露，参加对抗演练的战机囊括中国空军主力机型，包括歼-10、歼-11等。

　　据一名匿名中国军事专家介绍，中国空军这类对抗演习类似美国“红旗演习”，参演双方相互扮演敌手展开对抗性训练。为尽可能提高演习的逼真程度，美军在“红旗演习”中有专职扮演假想敌的“入侵者”中队。据美国“战略之页”网站报道，中国空军也有三支蓝军部队，用于在训练中扮演敌方。

　　有分析认为，这次大规模演习表明中国空军已从之前的科目训练转变为任务训练，并从现代空战的实战需求出发，组织多要素、多机种、多平台参与的空中战役。由于飞行员、飞机都很多，各种科目的安排紧凑，对指挥员和后勤、装备保障提出的要求会更高。中国空军最近举行的代号“长空行动-2012”的“空军信息化条件下双跑道多机种综合保障试验演练”，由10余型近百架战机参加，要求单个机场同时保障多个机种、机型，指挥、保障更复杂。这次演习也表明了空军有能力组织、保障大规模、高强度空中战役。

　　五角大楼认为，中国空军近年在装备、训练模式以及激励飞行员战斗精神方面取得突出效果。有分析认为，从中国空军此次大规模对抗演习来看，中国空军在训练理念、训练方式和手段上都有较大进步。从训练理念上看，更注重尖子飞行员的培养，更贴近实战。这种将尖子飞行员云集一起进行对抗的方式，有助于培养、锻炼尖子飞行员，进一步增加他们的经验。战争经验表明，80%的飞机是被20%的飞行员击落的，因此各国都非常注意培养尖子飞行员。同时通过这种竞赛，从精神上鼓励刺激飞行员的训练热情。西方以往认为中国空军数量庞大但装备落后、飞行员训练素质不佳。但中国空军通过设立“金头盔”等最高职业荣誉，激励飞行员的好胜心和战斗精神，并配合新型训练模式，使其正在成为一支２１世纪高素质现代化的空军。