Tử Cấm Thành thuộc trung tâm Bắc Kinh ngày nay là cung điện của hai triều đại phong kiến Trung Quốc cuối cùng là nhà Minh và nhà Thanh. Nơi đây được xây dựng từ thế kỷ 15 và 16 bằng những tảng đá khổng lồ và được chạm khắc hình hoa văn. Trong đó có những tảng đá nặng hơn 220 tấn, thậm chí còn hơn 330 tấn.

Rất nhiều khối đá này được lấy từ một mỏ đá cách xa nơi xây Tử Cẩm Thành đến 70km. Dựa vào thực tế người Trung Quốc đã sử dụng bánh xe (có nan hoa) từ khoảng 1.500 trước Công nguyên, các nhà nghiên cứu thường nghĩ rằng những tảng đá khổng lồ như vậy được vận chuyển tới nơi xây dựng bằng bánh xe.

Tử Cấm Thành được xây dựng cách đây 500 năm

Tuy nhiên, thông qua dịch một tài liệu cổ có niên đại 500 năm, Jiang Li, một kỹ sư tại Đại học Khoa học và Công nghệ Bắc Kinh đã phát hiện ra điều hoàn toàn khác. Theo đó, một khối đá nặng 123 tấn và dài 9,5m được chuyển vào Tử Cấm Thành trên một chiếc xe trượt do các phu kéo trong suốt hơn 28 ngày vào mùa đông năm 1557. Phát hiện này đã đưa lại manh mối quan trọng chứng tỏ xe trượt trước đó đã giúp vận chuyển đá xây cung điện hoàng gia.

Đồng thời tài liệu cổ còn tiết lộ, các phu xây dựng thường đào các giếng sâu 500 mét hoặc lấy nước từ những nguồn khác để đổ vào đường đi bôi trơn cho những chiếc xe trượt chở đá di chuyển được dễ dàng. Các nhà nghiên cứu cho rằng, kéo một hòn đá nặng 123 tấn bằng xe trượt có thể đạt tốc độ trung bình là 8cm/s. Đồng thời để kéo hòn đá nặng như vậy đến Tử Cấm Thành cần đến khoảng dưới 50 người đàn ông, ít hơn nhiều so với 1.500 người nếu kéo trên đường khô không có nước trượt.

Tất cả kết quả nghiên cứu đã được kỹ sư Li và đồng nghiệp Haosheng Chen trình bày chi tiết trên Tạp chí Proceedings ngày 4/11/2013 của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc.

Kết cấu bằng những viên đá lớn nặng tới 200 tấn, thậm chí còn tới 300 tấn

Thay vì sử dụng các bánh xe, phu kéo đá đã dùng các xe trượt để đưa những phiến đá khổng lồ này từ mỏ đá tới Tử Cấm Thành

Sân Điện Thái Hòa với những phiến đã được chạm khắc hoa văn tinh xảo

Đây là cung điện trị vì của 24 đời hoàng đế Trung Quốc

Ngày nay, Tử Cấm Thành là một điểm đến du lịch lớn thu hút hàng triệu du khách mỗi năm