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据每日邮报,一般来说,现在的民用飞机的飞行速度都在480到560英里每小时之间。但这架由美国空客公司设计的AS2超音速飞机横空出世,一下子把飞行速度提高了将近三倍,达到1200英里每小时。按这个速度算,从纽约到伦敦只需要3个小时,横跨美国只用2.5小时:超音速飞机在国际大都市之间穿梭的时间成功减半,对那些惜时如金的人们来说确实是旅行的好选择。
然而AS2超音速飞机要等到2019年才能开始试飞。最初的型号只能乘坐12人,飞机标价则达到约6000万人民币,可见它还远不是属于平民阶层的享受。但另一款超音速飞机,由美国洛克希德马丁公司设计的N+2飞机,将携带三个引擎,搭载80名乘客,让更多的人看到高速飞行的希望。
在苏联图-144客机和英法合作研发的协和飞机之后,人们暂停了对超音速飞机的研究长达10年之久。尽管超音速飞机速度更快,但快速带来的高能耗和环境隐患也为人诟病,而且速度突破音障时飞机还会出现音爆现象,产生极大噪音。图为一架苏联图-144超音速飞机。
但新型号超音速飞机在这些方面做出了相当改进,包括采取新的动力系统,机身使用碳纤维复合材料等等。N+2客机还会使用能减少20%阻力的机翼设计,保证能降低油耗,飞行更长距离。
尽管2019年才会试飞,2021年才能投入商用,即将推出的两款超音速飞机都让人感到十分期待。此前仅有的两款商用超音速飞机苏联的“图-144”和英法的“协和飞机”,分别在1978年和2003年退出民航舞台。此后超音速的设计就只用于军事飞机研发。图为AS2飞机内饰。
2014-12-02 16:00:04