在西方历史里,有一段长达数百年的黑暗历史“中世纪”,教会是这段历史的主角,也为后世的影视文化的创作留下了不少的想象空间,包括新世纪十分畅销的丹·布朗的小说等,都试图在历史的空间里挖掘或者虚构更多的“可能”。而这部由范·迪塞尔主演兼任制片人的《最后的巫师猎人》,则在时空的穿梭里,架构一段英雄的传奇。
影片的开场时自然是人类与魔鬼共存的黑暗“中世纪”,有一群巫师猎人则负责保护人类世界的安宁,而范·迪塞尔扮演的巫师猎人考尔德则在一次猎杀行动中,遭遇了黑巫后的诅咒并得到了不死之身,来到现代化的大都会后,他寄居在纽约的一所教堂过着平静的生活,有时则与教会派来的助手多兰(伊利亚·伍德饰)一起联手除魔,而他也通过蛛丝马迹发觉到当年的黑巫后得到秘术即将复活,并试图将人类世界带入万劫不复之地,考尔德在多兰、梦之女巫克洛伊的帮助下,努力打败黑巫后……
影片《最后的巫师猎人》已经不再拘泥于传统的中世纪,而是将现代化的大都市生活与过往的中世纪生活相互的穿插一起,甚至还通过梦之女巫的帮助进入一个深层次的世界,架构出一个魔幻化的世界。而也因为既有中世纪也有当下的背景,影片里的动作设计、打斗场面自然就显得各式各样,也可能让人耳目一新,比如过往的这类作品常常是英雄人物拿着一把剑或者靠自己的掌力打败恶魔,但《最后的巫师猎人》更像是成龙式的英雄作品,即不断的借助于身边的物品或者用不同的手法来除魔斩妖,再加上影片有意的借鉴了一些CULT片文化的元素,使得血浆与灵光一闪的动作场面共舞。如开场不久时考尔德等巫师猎人进入魔窟的那一段,打斗方式便比较多元化。
而好莱坞的视觉特效也常常成为影片成功的一部分,更何况这是范·迪塞尔自己担任制片人的影片(参考《速度与激情》系列的第四至第七集)。于是,影片自始至终都带来一些比较舒服的观感,即使是开场不久的考尔德在飞机上遇上急流的那场戏,视觉特效既呈现出当时的危险性,但又不会让人不安;后来考尔德在厨房寻求盲人巫师的帮助时,厨房里蝴蝶飞舞,带来了视觉上的盛宴,即使是那些爬来爬去的虫子,也更多的是带来视觉的流动感。
作为一部带有英雄主义色彩的魔幻动作片来说,可以看出身为制片人兼主演的范·迪塞尔在影片里的多方面努力,一方面既是以英雄的成长旅程作为叙事的内动力不断的推动着影片的叙事发展,另一方面也在时代的交叉变化里带来一些比较新奇的元素,再加上比较用心的视觉特效制作,使得影片不仅仅是拘泥于传统的女巫猎人除魔记,更有动作的流畅性与观赏性。